Kreteńskie zioła i dzikie warzywa

Badania botaniczne pokazują, że Kreta ma jeden z najbogatszych i najciekawszych ekosystemów w Europie, z ogromną liczbą endemicznych (występujących tylko na Krecie) roślin. Na przykład, Malotira (Siderites syriaca) i Diktamos (Oreganum dictamnus), ten ostatni znany w starożytności ze swoich właściwości antyseptycznych.

Kreta jest bogata w wiele takich ziół wykorzystywanych w przeszłości ze względu na ich właściwości lecznicze. Zioła te zwykle rosną w śródlądowych pasmach górskich; są zbierane przez doświadczonych zbieraczy, suszone w naturalny sposób i pakowane do późniejszego wykorzystania bez użycia dodatkowych chemikaliów lub innych dodatków.

Dittany/Diktamos (Origanum dictamnus)

Roślina endemiczna, zwana również erontas oraz stomachochortoStosowany od czasów starożytnych do tamowania krwawienia i leczenia ran. Ma działanie terapeutyczne na żołądek, a jego właściwości lecznicze są wymieniane przez Hipokrates. Legenda głosi, że dzikie zwierzęta, gdy są ranne, pocierają ranę o roślinę, a rana szybko się goi. Rośnie tylko na stromych zboczach i klifach, a jej zbiór może być niebezpieczny. Roślina kwitnie latem i wtedy jest zbierana.

Szałwia / Faskomelo (Salvia fruticosa / pomifera)

Najpopularniejsze zioło o doskonałym i mocnym smaku. Używany od starożytności ze względu na swoje właściwości jako tonik (herbata), ale także do nadawania smaku w kuchni, głównie do mięs. Kwitnie od maja do czerwca i ma jasnofioletowo-niebieskie kwiaty.

Majeranek / Manzourana (Origanum microphyllum)

Endemiczny, o właściwościach podobnych do tymianku, jest stosowany od starożytności w leczeniu zaburzeń nerwowych i uważany za idealny do leczenia przeziębień. Może być podawany z Malotira jako napój (vrastari - gotowany). Używany również w kuchni i perfumerii. Kwitnie w lipcu i sierpniu, kiedy to jest również zbierana.

Malotira / Kreteńska herbata górska (Siderites syriaca)

Jedna z najpopularniejszych herbat górskich, znana w całej Grecji. W postaci wywaru działa moczopędnie i jest antidotum na przeziębienia. Na Krecie nazwa Malotira została nabyta w okresie weneckim (włoski: male - choroba + tirare - ciągnąć lub przeciągać). Rośnie w suchych i jałowych miejscach w całych pasmach górskich, gdzie jest również ważną rośliną pastewną w wysokich partiach gór. Madara (= Góry Białe: Madares to inna nazwa pasma). Lipiec jest miesiącem kwitnienia i zbiorów.

Oregano / Rigani (Origanum vulgare, ssp hirtum)

Jest to bardzo popularne zioło, które nadaje charakterystyczną aromatyczną nutę wielu potrawom kuchni śródziemnomorskiej, zwłaszcza grillowanym mięsom, rybom, sałatkom i wszystkim, co zawiera ser feta. Oprócz aspektu kulinarnego, jest stosowany jako środek antyseptyczny i łagodzący bóle zębów i żołądka. Wśród pszczelarzy jest cenioną rośliną kwitnącą - obok tymianku. Kwitnie w miejscach kamienistych i nasłonecznionych. Kwiaty są białe, o słodko-pieprznym zapachu. Oregano kwitnie w czerwcu i lipcu i wtedy też jest zbierane.

Tymianek / Thymari (Thymus capitatus)

Często dominuje odmiana tymianku o niebieskich kwiatach, choć na Krecie znana jest również wersja biała. Obie odmiany są niezbędne do produkcji miodu, ponieważ miód najlepszej jakości pochodzi z tymianku. W kuchni jest używany jako dressing. W medycynie tymianek ma właściwości antyseptyczne, moczopędne, przeciwgorączkowe i przeciwpasożytnicze. Jako olejek eteryczny w naturalnych środkach czyszczących jest często stosowany w paście do zębów. Kwitnie w czerwcu i lipcu.

Cząber / Throumba (Satureja thymbra)

Throumba pachnie trochę jak tymianek oraz rigani Podobnie jak obie poprzednie, jest to roślina pożyteczna dla pszczół. Pobudza apetyt i jest często używana w kuchni, ma również właściwości farmaceutyczne ? np. działa uspokajająco na bóle reumatyczne. Kwitnie od czerwca do sierpnia.

Rumianek / Chamomeli (Marticaria chamomila)

Rumianek rośnie prawie wszędzie na Krecie. Dzięki swojemu charakterystycznemu smakowi jest najczęściej stosowany jako lek - przeciwzapalny, przeciwalergiczny, uspokajający (często stosowany w celu złagodzenia rozstroju żołądka) i antyseptyczny. Zwykle jest przyjmowany jako tisane, samodzielnie lub z innymi kreteńskimi ziołami. Działa relaksująco i jest doskonałym lekarstwem na bezsenność. Zbierany od kwietnia do czerwca, jest suszony i używany przez cały rok.

Róża skalna / Ladanum (Cistus incanus, ssp creticus)

Róża skalna lub ladanum to wieloletni aromatyczny krzew o właściwościach leczniczych. Łodyga i liście zawierają balsamiczną żywicę (labdanum) o silnym zapachu; żywica ta jest wydzielana przez włoski na liściach i jest zbierana przez rodzaj grabi przeciąganych przez krzaki. Powstała w ten sposób brązowa i plastyczna substancja jest również używana w kontekście liturgicznym jako kadzidło. W medycynie żywica ma silne właściwości przeciwdrobnoustrojowe i jest stosowana do łagodzenia bólu zębów, tężca i bezsenności. Wraz z nasionami roślina może być gotowana w celu przygotowania herbaty, która pomaga w radzeniu sobie z biegunka. Na Krecie jest on regionalnie znany jako Dzika róża lub Dzika szałwia. Jej piękne różowe, a rzadziej białe kwiaty kwitną od marca do czerwca.