Wijnen van Kreta

In de Minoïsche periode, Kreta had zich al ontpopt als een van de belangrijkste wijnbouwgebieden, met kwaliteitsproducten en een gezonde productie van beroemde druivenrassen.

Het gebruik van wijn, met mate, werd gepromoot door Hippocratesde Vader der GeneeskundeVoor zowel gezonde als zieke mensen. Asclepius’ words are in agreement: “the usefulness of wine is second only to the power of the Gods – if it but be used in moderation”.

Naast voedingswaarden heeft wijn ook een antibiotische werking. De antimicrobiële en antibacteriële eigenschap van wijn is te danken aan het alcoholgehalte, samen met zuren en vooral de aanwezige tannines. Verder is de stof resveratrol in red wine lowers ‘bad’ cholesterol, and so increases the proportion of HDL (‘good’ cholesterol) in humans. Thus, red wine helps protect the body against cardiovascular disease.

Due to the polyphenols present and the antioxidant vitamins (C and E) wine also protects the body against the harmful ‘free-radicals’, which are also implicated in the growth of cancers.

Recenter onderzoek toont aan dat bepaalde polyfenolen in wijn de werking van enzymen remmen die als katalysator werken bij het ontstaan van kanker. Wijn lijkt ook het begin van seniele dementie en de progressie van Alzheimer’s.

Vandaag is de acceptatie van de Kretenzisch dieet as an ideal and healthy one leads to the recognition of the positive impact of Cretan wine on one’s health – of course as ever … taken in moderation!

Malvasia, de Kretenzische wijn

We weten dat in de eerste twee eeuwen van Venetiaans heerschappij (13e en 14e eeuw v.Chr.) was Kreta voornamelijk een graanproducerend gebied. In diezelfde tijd begint de Kretenzische wijn terrein te winnen; tegen de 15e bestaat er een grote exportmarkt.

De Italiaanse reiziger Buondelmonti rapporteert over Kreta in 1415: “the ships arrive here from every corner of the world and load every year 20,000 barrels of wine of exceptional quality”. He also records as from the neighbourhood of Candia (Heraklion) – “de uitstekende Malvasia”.

In de 16e eeuw hebben we bewijs dat Kretenzische wijnen een grote markt begonnen te domineren met export naar Duitsland, Frankrijk, Bohemen, Engeland, Portugal, Constantinopel, de Zwarte Zee en Alexandrië.

In 1576 werd de Venetiaanse provveditor van Kreta, Foscarini, zei in zijn verslag dat de jaarlijkse export 60.000 vaten bedroeg. Knolles in 1603 wrote that “Crete is now very famous in much of the world for her good Malmsey (malavisia) produced there – and which is taken in great volumes to many far-off countries”. These testimonies combine with a report from the traveller Belon and yet other authoritative historical sources – also with the known fact that in 1421 the Portugees nam Malvasia wijnstokken van Kreta naar Madeira – to show conclusively that Malvasia was een Kretenzische wijn en werd genoemd naar de Malevizi regio.

Dit verband is van tijd tot tijd gedocumenteerd door vooraanstaande wetenschappers van Kreta: Psilakis, Xirouchakis, Xanthoudides, Detorakis T en E, en Faure. Meest recent Alexiou verklaarde dat in de Venetiaanse tijd, buiten de westelijke vestingwerken van Heraklion wijngaarden begonnen die zich uitstrekten over het hele gebied van Malevizi naar de uitlopers van Ida. De dichter verwijst hier duidelijk naar Marinos Zane Bounialidie de Kretenzische oorlog gedetailleerd beschreef en vertelde dat in die tijd de Turken verzegeld Heraklion off, children came from the western gates of the walls to cut grapes. This whole region was and is a wine-producing one – accordingly, to Alexiou, “it was but natural that the wine produced there took the name of the locale …”

De Kretenzische wijngaarden

Het wijnbouwgedeelte van de Heraklion prefectuur, in a sense the oldest in Europe, stretches from an altitude of 600 m unbroken down to the sea. They run unhindered through many different landscapes – following every hill and fold, up and down – a delight to the beholder’s eye.

De zachte winter, de warme en droge zomer van KretaDe zonneschijn en de koele noordenwinden van de Kretenzische Zee zorgen voor een cyclus van vegetatiegroei zonder verrassingen en problemen in de wijngaarden op het eiland, waardoor ze uitstekende lokale druivensoorten krijgen.

Geen wonder dus dat Kreta al meer dan 4000 jaar een reputatie heeft op het gebied van wijnmaken. Ontdekkingen zoals een gecultiveerde wijnstok bij Kato Zakros en de pers bij Vathypetro behoren tot de oudste ontdekkingen van hun soort ter wereld.

Soms hebben Kretenzische wijnen een groot commercieel succes gekend. Belangrijke mijlpalen in de lange reis zijn de periode tussen de 1e en 2e eeuw na Christus, toen Kretenzische wijnen, verzegeld in amfora's, over het hele Middellandse Zeegebied werden opgetekend; en opnieuw onder de Venetiaanse overheersing (12e tot 16e eeuw) toen het hoogtepunt van hun reputatie werd bereikt met de beroemde zoete wijn Malvasia.

Tot op de dag van vandaag ondersteunen de gunstige bodemomstandigheden van Kreta uitstekende druivensoorten, waaruit heerlijke wijnen ontstaan die de smaken van een van de gezondste keukens ter wereld begeleiden en benadrukken.

It is probably in the broad zone in the centre of the island – Malevizi, Archanes, Peza en Episkopi tot aan de Messara Het is duidelijk dat de druiventeelt en de wijnproductie door de eeuwen heen in stand werden gehouden en een belangrijke economische activiteit vormden voor de lokale bevolking.

In deze regio zijn momenteel enkele van de belangrijkste en meest dynamische wijnproducenten van de regio gevestigd. Heraklion prefectuurinderdaad binnen alle Kreta. Ze produceren lokale en geïntroduceerde druivensoorten wijnen die internationaal erkend en bekroond worden.