Heiligtum von Hermes und Aphrodite

Das neopalatische (MM IIIB) Heiligtum des Hermes und der Aphrodite gilt als die wichtigste archäologische Stätte der Viannos. Sie befindet sich unter Kria Vrisiin der Nähe des Dorfes Kato Simi.

Das Heiligtum wurde 1.130 Meter über dem Meeresspiegel errichtet und galt in der Antike als eines der wichtigsten Heiligtümer. Es ist die einzige heute bekannte Kultstätte auf Kreta (und in Griechenland), deren Existenz über viele Jahrhunderte hinweg ununterbrochen anhielt. Sie wurde um 2000 v. Chr. gegründet. Aufgrund der archäologischen Funde geht man davon aus, dass die Rituale möglicherweise im Freien stattfanden und Blutopfer, rituelle Scheiterhaufen und zeremonielle Mahlzeiten sowie Trankopfer umfassten. Es scheint, dass das Heiligtum von großer Bedeutung und Anerkennung war. Um das Heiligtum herum mussten verschiedene Räume gebaut werden, um Priester und Gläubige unterzubringen, und auch die Wahl des Ortes, an dem es errichtet wurde, scheint von großer Bedeutung zu sein. Es wird als das "Heiliger Berg" erwähnt von Ptolemäusdie vermutlich irgendwo zwischen der Antike und der Neuzeit existiert hat. Tsoutsouras und Hierapytna (derzeit Ierapetra).

Die Anbetung im Heiligtum begann in der mittelminoischen Zeit und dauerte bis in die Römerzeit an. Während der archaischen Periode (7. und 6. Jahrhundert v. Chr.) war ein Altar unter freiem Himmel der Hauptkultplatz. Dort fand man eine Schicht aus Asche, verbrannten Knochen und Überresten von Tieropfern. Aus dieser Ascheschicht wurden zahlreiche rituelle Artefakte geborgen, wie röhrenförmige Trankopfergefäße, steinerne Opfertische und spätminoische Tongefäße mit heiligen Abendmahlsbechern und hervorragenden Kunstwerken (die möglicherweise von Anbetern verwendet wurden). Darüber hinaus wurden mehrere Bronzestatuetten und Tierfiguren, Bronzetafeln mit wunderbaren Gravuren, die Männer darstellen, die wilde Ziegen und andere Tiere zur Opferung führen oder Teile von geopferten Tieren als Opfergaben für die Götter halten, sowie drei spätminoische Schwerter aus der zweiten Periode von hervorragender Handwerkskunst ausgegraben. Außerdem wurden Tonfiguren einer nackten Göttin, Darstellungen von Hermes und andere Gegenstände gefunden sowie Ziegel vom Dach des Tempels, die als Opfergaben deponiert wurden und auf denen die Namen der Spender eingraviert sind. Die Terrassen an den umliegenden Berghängen dienten als Unterkunft für die zahlreichen Gläubigen, die das Heiligtum während der Feste besuchten.

Ein älteres Heiligtum, das auf die mittelminoische Zeit zurückgeht, und verschiedene Artefakte, wie z. B. rituelle Utensilien, kernoi (Gefäße für mehrere Opfergaben) und röhrenförmige Trankopfergefäße wurden etwas weiter südlich, in der Nähe des Altars, freigelegt. Etwas weiter östlich wurde ein kleiner Tempel aus der späthellenistischen Zeit fast vollständig ausgegraben. Es wurden auch verschiedene Tonfiguren sowie eine Votivinschrift aus der Römerzeit gefunden, die den Gott Hermes und den Namen einer Person namens Nicanor Theomnastouder vermutlich Restaurierungsarbeiten am Tempel durchgeführt hatte. Andere Gebäude, die rund um das Heiligtum gefunden wurden, dienten höchstwahrscheinlich als Wohnhäuser für die Priester.