The Cretan Renaissance – Erotokritos – The Cretan School of Iconography

Kretenzische Renaissance

In de eerste jaren van de Venetiaanse overheersing was het leven in Heraklion schiep omstandigheden die een aanzienlijke culturele groei bevorderden die aanhield en werd versterkt tot de val van Constantinopel.

Veel Byzantijnse geleerdenvoorzien van het gevaar van een Ottomaanse verovering, waren al vertrokken naar Europese steden (meestal in Italië). In Kretaze waren voor Heraklion and their influx boosted the city’s cultural development in all areas. The great spiritual and educational force behind this was the Monastery of Saint Catherine of Sinai. Large numbers of young citizens of Heraklion also traveled to Venice and other Italian cities to study. Gradually, the town of Heraklion absorbed the influences of the early Renaissance and established an independent, local, intellectual and cultural tradition – particularly for painters, poets, and dramatists. This Cretan intellectual creation is particularly visible in the later part of Venetian rule (1594-1669).

Erotokritos

Erotokritos is een bekend lyrisch gedicht geschreven door Vitsenco Kornaros and one of the most important examples of modern Greek speech. It was written in the period 1640-1660 and was one of the most powerful educational tools of Cretan popular culture. It depicts the most beautiful aspects of Cretan culture, praises all those qualities that form the basis of Cretan “leventia” and is one of the classics of modern Greek literature. The 10,000 verses of the poem refer to the love story of Erotokritos en Aretousa en tegelijkertijd belangrijke feiten beschrijft over de omstandigheden en het dagelijks leven van die tijd. Het werd voor het eerst gepubliceerd in 1713 in Venetië en wordt sindsdien beschouwd als een boek over en voor de Kretenzische psyche.

Kretenzische school van Hagiografie

Tijdens de jaren van Venetiaanse overheersing na de val van Constantinopel, Crete developed into one of the most important artistic centers of the Venetian territory. Around 1600, only in the city of Heraklion, which then had 20,000 inhabitants, there were more than 200 painters. Their works and fame spread far beyond the borders of the island and they were commissioned to decorate large monastic centers not only within Greece but also all of Orthodoxy in various countries. In this context, the “Cretan School” of painting was slowly established. Important icons and illustrated manuscripts traveled throughout the Venetian-occupied east and major orthodox monastic centers and cemented their presence.

De Kretenzische schilderschool creëerde belangrijke kunstwerken die vandaag de dag te vinden zijn in musea, kloosters, privé- en openbare collecties en als geheel een zeer belangrijk en bijzonder hoofdstuk vormen in de kunstgeschiedenis. Helaas, na twee eeuwen van voorspoed (16e & 17e) met de bezetting van Heraklion (Candia) door de TurkenMaar al deze geestelijke voorspoed van de Kretenzische renaissance werd gewelddadig onderbroken. Belangrijke vertegenwoordigers van de Kretenzische schilderschool waren Angelos (17e eeuw), Damaskinos Michael (16e eeuw), Theotokopoulos Domenikos (16e eeuw), Theofanis Kris (16e eeuw), en Klontzas Georgios, (17e eeuw).

De tentoonstelling van de collectie van St. Catharinadie is ondergebracht in de katholikon van de klooster van de heilige Catharina van Sinaï en in de aangrenzende kapel, biedt een grote representatie van de Kretenzische schilderschool. De collectie omvat iconen, kerkelijke gebruiksvoorwerpen en boeken, manuscripten, houtsnijwerk en beeldhouwwerken. De belangrijkste stukken van de collectie zijn de zes iconen van Michael Damaskinos die in de 19e eeuw vanuit het klooster van Vrontisiou naar Heraklion werden overgebracht. Deze beelden (Aanbidding van de Wijzen, Eerste Oecumenische Synode, Theotokos of Vatos, Raak me niet aan, Laatste Avondmaal en Goddelijke Liturgie) zal indruk op je maken met de rijkdom van hun iconografische en symbolische composities. Helaas is de tentoonstelling op dit moment niet toegankelijk voor het publiek en de kerk van St. Catharina is alleen open tijdens zijn feestdag.