Domenikos Theotokopoulos (alias El Greco)

Domenikos Theotokopoulos is geboren in Venetiaans Candia (als Heraklion was toen bekend), in 1541 en is een van de belangrijkste figuren in de geschiedenis van de schilderkunst.

Op Kreta leerde hij voor het eerst schilderen en tegen de tijd dat hij vertrok naar ItaliëOp 20-jarige leeftijd lijkt hij de vaardigheden en praktijken van de Byzantijnse benadering van kunst al volledig onder de knie te hebben. In Venetië, zijn eerste aanloophaven in Italië, kreeg hij les van Titiaan. Hier perfectioneerde hij zijn kennis van Western kunst, waarbij aspecten van Maniërisme. Na een kort verblijf in Rome vestigde hij zich in Toledo, Spanje in 1577; hier maakte hij zijn grootste werken. Hij heeft zijn Kretenzische wortels nooit losgelaten en al zijn werken zijn getekend "Domenikos Theotokopoulos van Kreta schilderde (dit)". Zijn stijl bevat veel elementen van de Venetiaanse School en de stijl van Maniërisme gepopulariseerd in de tweede helft van de 16e eeuw. Tegelijkertijd zijn er unieke elementen en een aanzienlijke hoeveelheid inbreng die uniek is voor de schilder. Zijn werk brengt elementen van zowel Oosterse als Westerse tradities samen. In latere tijden werd hij gezien als een voorloper, die het pad van de moderne kunst beïnvloedde, vooral als het gaat om Expressionisme en Kubisme.

De Museum van El Greco ligt in het kleine dorpje Fodele, zo'n 29 km ten westen van HeraklionDit is waar zijn vader vandaan kwam. De Museum bevat een collectie van El Greco's werk, allemaal kopieën. Hier kun je een beter idee krijgen van zijn invloeden tijdens zijn jeugd. In Heraklion, bij de Bethlehempoort in de Venetiaanse muren, is nog een kleine tentoonstelling met meer kopieën van zijn werk, evenals kostuums uit de film ?El Grecodoor G. Smaragdis. Twee van zijn originele werken worden tentoongesteld in de Historisch Museum van Kreta in Heraklion, ?De doop van Christus? (1567) en ?Uitzicht op de Sinaïberg en het klooster? (1570). Zijn werk is sterk gebaseerd op religieuze onderwerpen, vooral Grieks-orthodoxie en hielp zijn reputatie te vestigen en van hem een van de meest invloedrijke figuren te maken.