The Cretan Renaissance – Erotokritos – The Cretan School of Iconography

Rinascimento cretese

Nei primi anni della dominazione veneziana, la vita in Heraklion ha creato condizioni che hanno favorito una significativa crescita culturale che è perdurata e si è rafforzata fino alla caduta di Costantinopoli.

Molti Studiosi bizantiniprevedendo il pericolo di un Ottomana conquista, erano già partiti alla volta delle città europee (per lo più in Italia). In Creta, hanno favorito Heraklion and their influx boosted the city’s cultural development in all areas. The great spiritual and educational force behind this was the Monastery of Saint Catherine of Sinai. Large numbers of young citizens of Heraklion also traveled to Venice and other Italian cities to study. Gradually, the town of Heraklion absorbed the influences of the early Renaissance and established an independent, local, intellectual and cultural tradition – particularly for painters, poets, and dramatists. This Cretan intellectual creation is particularly visible in the later part of Venetian rule (1594-1669).

Erotokritos

Erotokritos è una nota poesia lirica scritta da Vitsenco Kornaros and one of the most important examples of modern Greek speech. It was written in the period 1640-1660 and was one of the most powerful educational tools of Cretan popular culture. It depicts the most beautiful aspects of Cretan culture, praises all those qualities that form the basis of Cretan “leventia” and is one of the classics of modern Greek literature. The 10,000 verses of the poem refer to the love story of Erotokritos e Aretousa e allo stesso tempo descrive fatti importanti sulle condizioni e sulla vita quotidiana dell'epoca. Fu pubblicato per la prima volta nel 1713 in Venezia e da allora è considerato un libro sulla e per la psiche cretese.

Scuola agiografica cretese

Durante gli anni della dominazione veneziana dopo la caduta di Costantinopoli, Crete developed into one of the most important artistic centers of the Venetian territory. Around 1600, only in the city of Heraklion, which then had 20,000 inhabitants, there were more than 200 painters. Their works and fame spread far beyond the borders of the island and they were commissioned to decorate large monastic centers not only within Greece but also all of Orthodoxy in various countries. In this context, the “Cretan School” of painting was slowly established. Important icons and illustrated manuscripts traveled throughout the Venetian-occupied east and major orthodox monastic centers and cemented their presence.

La Scuola di pittura cretese ha creato importanti opere d'arte che oggi si trovano in musei, monasteri, collezioni private e pubbliche e che costituiscono un capitolo molto importante e speciale della storia dell'arte. Purtroppo, dopo due secoli di prosperità (XVI e XVII), con l'occupazione di Heraklion (Candia) dal TurchiMa tutta questa prosperità spirituale del rinascimento cretese fu violentemente interrotta. Importanti rappresentanti della Scuola di pittura cretese erano Angelos (XVII secolo), Damaskinos Michael (XVI secolo), Theotokopoulos Domenikos (XVI secolo), Theofanis Kris (XVI secolo) e Klontzas Georgios(XVII secolo).

La mostra della collezione di Santa Caterinache è ospitato nel katholikon del monastero di Santa Caterina del Sinai e nella cappella adiacente, offre una grande rappresentazione della Scuola di pittura cretese. La collezione comprende icone, utensili e libri ecclesiastici, manoscritti, sculture in legno e sculture. I reperti più importanti della collezione sono le sei icone di Michael Damaskinos che furono trasferite a Heraklion nel XIX secolo dal Monastero di Vrontisiou. Queste immagini (Adorazione dei Magi, Primo Sinodo ecumenico, Theotokos o Vatos, Non toccarmi, Ultima cena e Divina Liturgia) vi colpiranno per la ricchezza delle loro composizioni iconografiche e simboliche. Purtroppo in questo periodo la mostra non è aperta al pubblico e la chiesa di Santa Caterina è aperto solo durante la sua festa.