Moderne Tijden

Na vele mislukte pogingen dwong de zegevierende opstand van de Kretenzers tussen 1896-1898 de Grote machten om druk uit te oefenen op de sultan om autonomie te verlenen aan Kreta. Dit leidde tot de oprichting van de semi-autonome Kretenzische staat met Prins George van Griekenland als Hoge Commissaris en Chania als hoofdstad.

Onafhankelijkheid & Unie

Het autoritaire bestuur van de Hoge Commissaris leidde al snel tot conflicten met de vrijgevochten Kretenzers. Hun revolutionaire en rusteloze aard leidde uiteindelijk tot de Therissos Revolutie in 1905. De leider van de revolutie, Eleftherios Venizelos, had eerder deelgenomen aan opstanden tegen de Ottomans en was op dat moment minister van Justitie in de regering van prins George. De revolutie duurde niet lang, maar de steun voor Venizelos werd zo groot dat Prins George aftrad en de Grote Mogendheden hun troepen terugtrokken van het eiland. Er volgden verkiezingen waarbij Venizelos naar voren kwam als de onbetwiste leider van de Onafhankelijke Kretenzische Staat. Even later werd hij naar Griekenland geroepen en in 1910 werd hij er eerste minister. In totaal werd hij 8 keer verkozen en diende hij van 1910 tot 1920 en van 1928 tot 1933. Uiteindelijk werd in 1913, met de hulp van Venizelos, de felbegeerde unie van Kreta met Griekenland werd afgerond. Het Verdrag van Londen werd ondertekend en Sultan Mohammed II deed afstand van zijn rechten op het eiland. In december van hetzelfde jaar werd de Griekse vlag gehesen op het fort van Firkas in Chania in de aanwezigheid van Eleftherios Venizelos en Koning Constantijn en Kreta werd een deel van Griekenland.

Tweede wereld

Het belang van vrijheid voor de Kretenzers en hun weerstand tegen druk van buitenaf werd opnieuw duidelijk in 1940 tijdens de Tweede Wereldoorlog. De Kretenzische Divisie nam, met grote successen, deel aan het Albanese front tegen de Italianen. Na de bezetting van het Griekse vasteland door de AsmogendhedenHet volgende doelwit van de Duitse oorlogsmachine was het eiland Kreta. De bezetting ervan werd van strategisch belang in de oorlog die ze al in Noord-Afrika voerden.

De slag om Kreta

Op het eiland Kreta bevinden zich ongeveer 30.000 slecht uitgeruste Britse soldaten en 12.000 nieuw gerekruteerde, voornamelijk Griekse soldaten. Ondanks hun kleine aantal, en in samenwerking met de lokale bevolking, zijn de troepen in staat om weerstand te bieden aan de Duitse soldaten die via de lucht op het eiland landen. De slag om Kreta duurde slechts tien dagen, maar werd gekenmerkt door hevige gevechten en resulteerde in zware verliezen aan beide kanten. Uiteindelijk, met de verovering van Maleme luchthaven in Chaniakregen de Duitsers een stabiele basis op het eiland en op 30 mei werd de ?Slag om KretaDe Duitse bezetting van het eiland eindigde en de overgebleven geallieerde troepen verlieten het eiland naar Egypte. De Duitse bezetting van het eiland duurde vier jaar; een periode die wordt gebrandmerkt door het voortdurende verzet van de lokale bevolking tegen de Duitse bezetter. Zoals verwacht reageerden de Duitsers brutaal om elke poging tot verzet te intimideren en de kop in te drukken. Honderden onschuldige mannen, vrouwen en kinderen worden geëxecuteerd, terwijl hele dorpen letterlijk worden verwoest. Representatief zijn de gevallen van Kandanos en Koustogerakos in West-Kreta en Arvi in centraal Kreta. Er werd ook een uitgebreid verzetsnetwerk georganiseerd op het eiland door Britse agenten die vanuit Egypte op de zuidkust landden. De Duitse commandant op het eiland, Generaal Kreipewerd ontvoerd door het verzet in 1944.

Moderne Geschiedenis

In de 20e eeuw werd het eiland Kreta, maar vooral Heraklion, Rethymno en Chaniaworden gekenmerkt door de bloei van de kunsten. Dichters en romanschrijvers, filologen, historici en archeologen zoals Ioannis Kondylakis, Nikos KazantzakisIoannis Mourellos, Lefteris Alexiou, Galatia Kazantzaki, Elli Alexiou, Stefanos Xanthoudidis, Nexhinos Polaniosbeginnen hun stempel te drukken. Een andere belangrijke mijlpaal in de culturele ontwikkeling van Kreta begint met de opgravingen aan het begin van de 20e eeuw, die de unieke monumenten en het glorieuze verleden van Kreta aan het licht brachten. Kreta. Tegelijkertijd zien we de oprichting van de enige Archeologisch Museum van Heraklion voor de Tweede Oorlog en de Historisch Museum van Kreta. Na 1960 werden ook archeologische musea opgericht in Chania, Rethymno, Agios Nikolaos en Kissamos en kleine archeologische collecties in Ierapetra, Archanes, Gazi en Neapolis. De opleving van de jaren 1960 transformeerde het eiland, dat welvaart en een grote bevolkingsgroei begon te ervaren, zij het ongelijk verdeeld. De snelle veranderingen van de afgelopen 70 jaar zijn de grootste die Kreta in zijn lange geschiedenis heeft meegemaakt. De traditionele manieren om het land te bewerken werden opgegeven en vee, ezels, muildieren en paarden verdwenen bijna. De teelt van granen en peulvruchten verdween, de plattelandsbevolking nam af, steden en dorpen breidden zich uit en het toerisme werd het dominante beroep.