Nikos Katzantzakis

Nikos Kazantzakis is een van de bekendste Kretenzische figuren; hij is geboren en getogen in 1883 in Heraklion. Op 6-jarige leeftijd was hij getuige van de revolutie van 1889 en op 17-jarige leeftijd zag hij hoe zijn land werd bevrijd van het Turkse juk. Deze heroïsche gebeurtenissen in de Kretenzische geschiedenis beïnvloedden hem enorm en hij verwees er vaak naar in zijn geschriften.

In 1908, toen hij 25 jaar oud was, voltooide hij zijn rechtenstudie en stond hij op het punt om zijn carrière als politicus te beginnen, voordat hij zijn aandacht richtte op zijn eerste liefde, schrijven. Vanaf zijn allereerste werk zijn er duidelijke aanwijzingen voor zijn toekomstige substantiële literaire carrière. Onder invloed van Nietzsche vertaalde hij ?Zo sprak Zarathustra?. Daarna, in 1912-13, vocht hij in de Balkanoorlogen. Tijdens het interbellum reisde hij voortdurend, produceerde belangrijke reisboeken en begon ook aan zijn vertaling van de Odyssee.

Na de Tweede Wereldoorlogschreef hij zijn belangrijkste titels: Christus Gerecruteerd, Kapitein Michalis, De laatste verleiding, Zorba en voltooide zijn werk aan de Odyssee na meer dan 14 jaar. In bijna al zijn werken stralen zijn liefde en bewondering voor het eiland Kreta en haar inwoners. Hij spreekt over de ?Kretenzisch oogDe Kretenzers ervaren het leven vanuit hun gezichtspunt en geven ook uitdrukking en details aan hun dagelijkse daden en spirituele zoektocht. Nikos Kazantzakis bracht de laatste jaren van zijn leven door in Nice, Frankrijk. Hij stierf op 26 oktober 1957 in Freiburg na een gevecht met leukemie terwijl hij terugkwam van een reis naar Japan. Hij werd begraven in zijn geliefde Kretenzische grond. Van zijn graf op de Bastion MartinengoHoog op de Venetiaanse muren van Heraklion overziet hij de eeuwigheid. Het citaat op zijn grafschrift is net zo populair gebleven als zijn werk en vat zijn overtuigingen en cynische kijk op het leven samen, "Ik hoop nergens op. Ik vrees niets. Ik ben vrij". Meer over het leven en werk van deze grote Kretenzische auteur kun je te weten komen tijdens een bezoek aan het opmerkelijke Nikos Kazantzakis Museum in Myrtia.

Verder is er een kamer in de Historisch Museum van Kreta aan hem is opgedragen, zijn er enkele manuscripten en enkele persoonlijke bezittingen te zien.