De muren van Chania

De stad van Chania was al in de Byzantijnse tijd door muren omgeven. Het Byzantijnse fort had een onregelmatige vorm en omsloot de heuvel van Kasteli. Deze muren, die gebouwd zijn met stenen die van de ruïnes van Het oude Kydoniawerden in 1252 hersteld door de Venetiaanse veroveraars, die binnen de muren een nieuwe stad bouwden volgens een nieuw stadsplan.

Maar later brachten de uitvinding van het buskruit, de evolutie van de oorlogsvoering en de steeds grotere behoefte aan huisvesting nieuwe veranderingen. De dreiging van de Ottomaanse Rijkdie zich over de oostelijke Middellandse Zee verspreidde, en de nieuwe behoeften van de stad in termen van leefruimte realiseerden (de stad begon zich uit te breiden buiten de verstikkende muren), besloten de Venetianen nieuwe vestingwerken te bouwen.

Daarom begon men halverwege de 16e eeuw met de bouw van de nieuwe muren en de gracht. Volgens de verslagen werd dit gepland en gecontroleerd door Michele Sanmicheli van Verona. De muren vormden een vierkant en hadden hartvormige bastions op hun hoeken. Er waren drie poorten in de muren. De Porta Sabbionara (P?li tis ammou = zandpoort) was aan de oostkant. De Porta Retimiota (Prive, de vriend. = vestingpoort), die de belangrijkste was, lag aan de zuidkant en leidde naar de weg naar Rethymno. Er was ook een kleine poort, gelegen aan de San Salvatore bastion, dat vooral om militaire redenen werd gebruikt, maar ook door de bewoners van de Joodse wijk. Alle poorten gingen open bij zonsopgang en dicht bij zonsondergang.

Later bleken zelfs deze uitgebreide muren de groei van de stad te beperken; daarom werden in de jaren van de Kretenzische Staat grote delen ervan afgebroken. Tegenwoordig overleven alleen nog kleine delen van de muren rond de oude stad. De fort van Firka (waar de Marine Museum is ondergebracht), de zuidwestelijke en de noordoostelijke bastions met de pier, de Venetiaanse scheepswerven en de vuurtoren zijn ook bezienswaardig. Van de Byzantijnse muren zijn delen te zien in de Sintrivani pleinwaar ook een toren met een 18e-eeuwse toevoeging staat.

Het fort van Firka

Ter bescherming van de haven bouwden de Venetianen een fort dat ze Revellino del Porto, aan het noordwestelijke uiteinde van de haven, als onderdeel van de versterkingswerken van de stad. Uiteindelijk kreeg de naam Firka (die is afgeleid van het Turkse woord voor kazerne) de overhand en zo wordt het tot op de dag van vandaag genoemd. De bouw van het fort begon in het midden van de 16e eeuw en werd slechts een paar jaar voor de val van de stad in handen van de Turken in 1645. Het hoofdkwartier van de Militaire commandant van de stad bevond zich daarin, evenals de kazernes en militaire magazijnen. Aan de noordkant van Firka waren er zes aangrenzende gewelven met kanonnenpoorten (één in elk gewelf), die de hele haven bestreken. Een ketting die aan het fort was bevestigd en doorliep tot aan de vuurtoren werd gebruikt om de haven te blokkeren in geval van een aanval. Tijdens de Turkse overheersing werd het fort gebruikt als kazerne en gevangenis. Op 1 december 1913 werd de Griekse vlag gehesen op Firkaals een symbool van de Unie van Kreta met Griekenland, in aanwezigheid van Koning Constantijn en Eleftherios Venizelos.