Het oude Kydonia

Kydonia, een van de belangrijkste en machtigste steden van West-Kretabloeide precies waar de huidige stad Chania staat vandaag. Kydonia bloeide niet alleen in de Minoïsche periode, maar ook later, in de historische jaren. Volgens Griekse mythologieHet was een van de drie steden die werden gesticht op het eiland Kreta door Koning M-nos. De lokale held Kydoneen zoon van de god Hermes en Akakallida (een dochter van Minos) wordt ook genoemd in de mythologie.

Kydonia bloeide al in de eerste eeuwen van de Minoïsche overheersing (2800 ? 2100 v.Chr.) toen het de belangrijkste vroeg-Minoïsche nederzetting van West-Kreta was. Het werd gebouwd rond de Kastelli heuvelgebied van de huidige stad Chaniamet uitzicht op de Venetiaanse haven. Omdat de stad aan zee lag en rijk, vruchtbaar land om zich heen had, ontwikkelde de stad met succes handelsroutes, maar ook visserij, landbouw en veeteelt. Kydonia bleef bloeien in de daaropvolgende eeuwen en bereikte zijn hoogtepunt tijdens de Neopalatiaal (circa 1700 ? 1300 voor Christus) en de Postpaleis jaren (circa 1300 ? 1100 voor Christus). Bepaalde vondsten uit deze laatste periode, zoals de lineaire A- en lineaire B-tabletten, de krijgstombes en een lustraal bekken dat werd gevonden in het gebied van Splantziawijzen op het bestaan van een centraal administratie- en organisatiesysteem en van een nederzetting van het paleistype.

Tijdens de Minoïsch postpaleis periode was het gebied van Chania het epicentrum van een belangrijk handelsnetwerk over zee. Ondertussen nam de Myceense aanwezigheid in West-Kreta toe, zoals duidelijk te zien is in de architectuur, het aardewerk en de miniatuurkunst. Kydonia van de laat-Minoïsche periode had een goed georganiseerde stadsplanning, met uitgebreide constructies, een rioleringssysteem en luxueuze huizen in paleisachtige stijl. In de historische jaren, Kydonia was een van de bekendste en machtigste stadstaten van West-Kreta. In 524 voor Christus werd het waarschijnlijk gekoloniseerd door mensen die van het eiland Samosen later door mensen van het eiland Aegina, terwijl het in 429 voor Christus werd aangevallen door de Atheense vloot. Het territorium strekte zich uit van kaap Spatha naar het westen, naar kaap Melekhas (op het schiereiland Akrotiri) naar het oosten en vanaf de voet van de Lefka Ori bergen naar Aptera in het zuiden.

Kydonia was bijna voortdurend in oorlog met de naburige steden van Falassarna, Polyrrinia, Elyros en Apteradie allemaal de dominantie over de regio opeisten. Wanneer Knossos en Gortyn (de twee grootste steden van Kreta) vochten, Kydonia koos partij afhankelijk van haar belangen.

Toen de Romeinen in 74 v.Chr. onder leiding van Marcus Antonius probeerden Kreta binnen te vallen, verzetten de Kretenzers zich en vernietigden ze de Romeinse vloot voor de kust van het eiland. Chania. In 69 voor Christus Quintus Metellus en drie van zijn legioenen ontscheepten aan de kust van Kydonia. Ze belegerden de stad en slaagden er uiteindelijk in om deze in te nemen, zoals ze, geleidelijk, ook de rest van Kreta innamen.

Tijdens de Romeinse overheersing, Kydonia werd een van de belangrijkste centra van de hele Kretaterwijl het een onafhankelijke stad bleef. Dit privilege werd verdiend dankzij de vriendelijke houding ten opzichte van de Romeinen. Er wordt gezegd dat het Romeinse theater van het oude Kydonia overleefde tot 1585. Slechts enkele delen van de Minoïsche stad en van de historische jaren zijn opgegraven. De meest opmerkelijke ruïnes lagen in het gebied van de heuvel van Kastellimet uitzicht op de Venetiaanse haven. De rest van de oude stedelijke spreiding blijft begraven onder de huidige stad van Chania.

Van de Roman periode zijn er gebouwen met mozaïekvloeren opgegraven in de Nea Katastimata plein (ook bekend als het plein van 1866). Deze mozaïeken zijn te zien in de Archeologisch Museum van Chania.