Archeologische site van Gortyna

De archeologische site van Gortyna ligt in de buurt van het huidige dorp Agii Dekazeer dicht bij de rivier Mitropolianos (bekend als Litheosin de Oudheid), in de Messara regio.

Hier lag een van de machtigste oude steden van het prehistorische Kreta. De ruïnes van het oude Gortyna beslaan een gebied van 4.000.000 vierkante meter, van de heuvels van Ai-Yiannisvan Volakas en Profitis Ilias naar het noorden, tot aan het dorp Agii Deka naar het oosten, en Dorp Mitropoli naar het zuiden. Deze ruïnes beslaan een vierhoekig gebied van 2 kilometer lang. Dit maakt deze archeologische site de grootste in Kretaen een van de grootste in heel Griekenland.

In het hoofdgedeelte van de site zie je de Romeins Odeum (Ode?on), de zogenaamde Grote inscriptiedie de Wetboek van Gortynaen een vroegbyzantijnse kerk van St. Titus (Agios Titos). In de Beelden Galerijdie naast een kraampje staat, kan men de Romeinse beeldhouwwerken bewonderen die zijn opgegraven bij Gortyna. De regio van Gortyna is continu bewoond geweest vanaf het neolithicum (5000-3300 v.Chr.) tot nu. In de Minoïsche periode zou er een vrij onbeduidende nederzetting hebben bestaan.

Tijdens de Geometrische jaren (10e-8e eeuw v.Chr.) was de citadel van Gortyna werd versterkt en de oorspronkelijke fundering van het stedelijk gebied werd gelegd, rondom de tempel van de godin Athena. Vanaf de 8e eeuw breidde de stad zich uit naar het zuiden en bedekte de uitlopers en de zijkanten van de noordelijke hoogten, en de oevers van de rivier Litheos. De agora, het centrum van alle politieke activiteiten in het oude Gortyna, werd later opgericht. Tegelijkertijd begonnen er kleine nederzettingen te verschijnen in de vlakte in het zuiden, waar het heiligdom van Pythische Apollo (Pythios Apollon) lag. In de Archaïsche periode werd een tweede centrum aan de stad toegevoegd, dat gewijd was aan Apollo, de beschermgod.

Tijdens de Hellenistische periode, Gortyna groeide en bloeide nog meer. Er werd een tweede agora aangelegd ten oosten van de tempel van Apollo en er werd ook een heiligdom van de Egyptische godheden Isis, Anubis en Serapis opgericht. Een groot plein verbond de twee delen van de stad (oud en nieuw) en de oorspronkelijke stedelijke kern, op de noordelijke verhoging, werd versterkt. Gortyna had ook een stadion en een gymnasium. De nabijgelegen steden Phaistos, Syvritos, Matala en Lebena werden slechts naburige afhankelijkheden en havens van Gortyna. Volgens Griekse mythologiewanneer Zeus de kust van Kreta in de gedaante van een witte stier, Europa, de dochter van de koning van Fenicië, op zijn rug dragend, ging hij eerst naar Lebenaen toen ging hij verder met Gortyna. Daar, Minos en Rhadamanthus werden verwekt onder een altijd groene plataan, vlak bij de rivier Litheos.

Tegen het einde van het Hellenistische tijdperk, Gortyna regeerde over heel zuid-centraal Kreta, en een deel van de regio Rethymno. Gortyna en de stad van Axos streden om de suprematie over de Grot Ideon (Idaion Andron). Het feit dat de eerste zilveren munten van Kreta geslagen werden in Gortyna (470 voor Christus) is een indicatie van de rijkdom en macht. Het was de dichtstbevolkte stad van Kreta, met 35-40.000 inwoners en 5.000 huurlingen. Men gelooft ook dat Gortyna werd beschouwd als een van de best bestuurde steden Kreta; dit wordt sterk gesuggereerd door de zogenaamde 'Grote inscriptie', een samenvatting van erfrecht, familierecht en burgerlijk procesrecht die op de site werd gevonden.

De beroemde dichter, musicus, filosoof en wetgever Thaletas (of Thales van Kreta), die leefde in de 7e eeuw voor Christus, is afkomstig uit Gortyna. Men gelooft dat hij het schrijven en reciteren van lofzangen en het uitvoeren van gewapende dansen introduceerde bij de Spartanen. Toen de Romeinen Kreta binnenvielen, Gortyna de kant van de veroveraars. Dit in tegenstelling tot de meeste andere Kretenzische steden die, met Knossos als hun leider, weerstand boden en vervolgens werden vernietigd. Na de verovering, Gortyna werd de hoofdstad van de Romeinse provincie Kreta en Cyrene en genoot grote welvaart. Er werd volop gebouwd in de stad; er werden nieuwe wijken gebouwd en een majestueuze praetorium, een groot cirkelvormig theater, een nieuwe agora (de derde in Gortyna) en een hippodroom, uniek in Gortyna. Griekenland.

Later, tijdens de eerste christelijke jaren, Gortyna was de eerste Kretenzische stad die de nieuwe religie verwelkomde. Het nabijgelegen dorp Agii Deka (= Tien Heiligen) is vernoemd naar tien vroege Kretenzische christenen die gemarteld werden in Gortynain 250 na Christus. De Apostel Titus werd benoemd tot bisschop van Kreta (gevestigd in Gortyna) door Apostel Paulus en nam de taak op zich om de christelijke religie over het eiland te verspreiden. In de 6e eeuw na Christus werd de Metropolitaanse kerk van Heilige Titus werd gebouwd, waarvan de ruïnes vandaag de dag bezocht kunnen worden. De Saracenen een einde aan de lange geschiedenis van de stad, in 828 na Christus, door het vernietigen van Gortyna en slachten Bisschop Cyril binnen de citadel.

Bezoekuren/informatie

Zomer (1 april - 31 oktober): Maandag-zondag 08:00-19:30

Tel: +30 28920 31144