60-61 Ano Asites ? Venerato ? Profitis Ilias

Om te bereiken Profitis Ilias uit het dorp Ano Asites je kunt oversteken door de prachtige Venerato kloof of navigeer door de indrukwekkende Agios Antonios-kloof. Deze route verkent de eerste optie via Venerato kloof. In totaal is de route ongeveer 15 km.

Venerato kreeg zijn naam tijdens de Venetiaanse bezetting, als de plaats waar heren en edelen hun villa's hadden. De rivier die in de kloof stroomde, voorzag de lokale bevolking vroeger van drinkwater, maar sinds kort heeft het ecosysteem te lijden onder de gevolgen van menselijk ingrijpen.

Een prachtig landschap dat leidt naar het historische dorp Profitis Ilias en zijn Venetiaans fort op de heuvel die het ontdekken waard is.

De E4-route van Ano Asites naar Profitis Ilias (door de Venerato-kloof)

We lopen door de smalle steegjes van de oude nederzetting van Ano Asites (1), steek het kleine dorpsplein over, waar de kerk van Agios Ioannis en een oude drinkfontein zijn en na de laatste huizen van het dorp draaien we in noordelijke richting. Vervolgens lopen we 130 m, slaan rechtsaf (2) en lopen nog 100 m door tot we bij een brug komen (3). Vanaf de brug slaan we linksaf (in noordelijke richting) en lopen verder parallel aan de waterloop; deze weg leidt ons naar de kapel van Agios Antonios (4).

Vanaf de kapel, bij de ingang waarvan zich een waterbron en een rustplaats bevinden, volgen we een moeilijk te onderscheiden pad. Nadat we langs een oude kalkoven zijn gekomen, beginnen we aan de afdaling van de beboste helling, met een rotsachtige verhoging aan de oostkant van een kleine kloof als oriëntatiepunt. We dalen af naar de waterloop, op een plek waar een holte met sporen van stalactieten te zien is in de richting van de westelijke, bijna verticale rotswand van de kloof. We volgen de waterloop, onder platanen en oleanders. Na in totaal 1,5 km vanaf Agios Antonios komen we bij een onverharde weg die de beek oversteekt.

We gaan de rechter (oostelijke) oever op (5) en volgen de onverharde hoofdweg in zuidoostelijke richting. We verlaten de kapel van Faneromeni links achter ons, steken we een plateau over met olijf- en wijngaarden en na in totaal 1,3 km vanaf de uitgang van de kloof komen we aan bij het dorpje Kerasia (6). We lopen door de smalle steegjes van het dorp tot we bij een klein plein komen, waar verschillende traditionele Griekse kafeneia te zien is. Vanaf daar volgen we de asfaltweg in oostelijke richting. Deze weg loopt onder de hoofdweg door die Heraklion met Mires verbindt, doorkruist een vlakte met wijngaarden en leidt naar Venerato na ongeveer 1,5 km (7).

Van Venerato, we volgen de borden naar de Klooster van Paliani.

We volgen de asfaltweg bergafwaarts, steken de brug over een klein beekje over en beklimmen dan de helling in oostelijke richting. Aan de overkant, aan de noordkant van een kleine kloof, ligt de oude nederzetting Venerato. We vervolgen onze weg gedurende 1,5 km en komen dan aan op de binnenplaats van de Klooster van Paliani (8). Vervolgens volgen we de onverharde weg die ten noorden van de kleine kapel buiten de binnenplaats van het klooster begint. We rijden verder over een helling vol olijfbomen en volgen nog steeds de onverharde hoofdweg. Beneden aan onze linkerhand is er een mooie kleine vallei met een beek, die vol staat met wijngaarden. Een asfaltweg (9) loopt parallel aan de noordelijke oever van de beek; we bereiken deze weg na in totaal 2 km vanaf het klooster. We slaan rechtsaf, lopen een paar meter door en steken een brug over. Vervolgens stijgen we via een voetpad aan onze linkerkant, dat ons na een paar meter terug naar de hoofdweg leidt; we volgen deze naar links (in noordelijke richting) en komen uit bij het bijna verlaten dorp van Pirgos (10).

Van Pirgos, we nemen de weg in oostelijke richting, passeren een paar gelijkmatige heuvels en bereiken na 1,5 km Kiparissos (11). Aan de noordkant van het dorp begint een onverharde weg in noordelijke richting. We volgen deze ongeveer 300 m, waarbij we verschillende zijwegen negeren. Na een bocht naar links komen we bij een kruispunt (12) waar we rechtdoor gaan, in oostelijke richting, gedurende 800 m. Ongeveer 100 m van een boerderij gaan we linksaf een onverharde weg (13) op die ons leidt naar een klein ravijn (14), in noordelijke richting. We gaan naar de tegenoverliggende (noordelijke) oever en na 50 m verder naar het noorden komen we bij een onverharde weg, nadat we een poel met afval van olijfoliefabrieken zijn gepasseerd. We volgen de onverharde weg naar rechts, in noordoostelijke richting, gericht op het dorp dat hoog te zien is, aan de voet van een rotsachtige heuvel. Na 1.200 m komen we bij een geasfalteerde weg, steken die over en gaan dan nog eens 200 m verder, tot de eerste huizen van Prof. Ilias (15).

We hebben wel een rustpauze en een traditionele maaltijd in een van de taverna's in het dorp verdiend!