Altopiano di Lassithi

Ad un'altitudine di 850 m, il Altopiano di Lasithi è la più grande pianura montana di Creta – and the only one occupied all year-round. Roughly ovoid, it runs some 11 km east-west and 6 km north-south. Surrounding it are the peaks Selena (1559 m) at the north, Afendi (1588 m) e Louloudaki (1163 m) a ovest, Spathi (2148 m) a sud e Katharo (1564 m) e Varsami (1545 m) a est. L'allevamento e l'agricoltura erano le principali occupazioni del passato.

Oggi questo enorme polje del Dikte Il massiccio è stato trasformato in un gigantesco giardino. Fino a pochi anni fa, l'irrigazione era gestita da migliaia di piccoli mulini a vento. In un certo senso, si trattava di un'enorme fattoria del vento, nella sua forma tradizionale utilizzata per pompare acqua, non per produrre elettricità. La presenza di insediamenti umani in quest'area risale a migliaia di anni fa. La grotta Dictean, sopra Psico, is where – according to Greek legends – Zeus è stato sollevato. Neolitico e Minoico I ritrovamenti sono piuttosto estesi; un'importante grotta funeraria (EM-MM) è stata rinvenuta a Aghios Charalambos, insediamenti di epoca palaziale e successiva sono stati identificati a Papoura (a nord-ovest del villaggio di Lagos) e Plati non lontano dalla Grotta.

Gli inglesi (es. Evans e Pendlebury) ha esplorato e scavato siti sulle colline e sulle vette intorno a Karfi per eccellenza, dalla fine del Età del bronzo. In genere non erano fortificati, ma si trovavano in posizioni di difficile accesso; i forti veneziani furono probabilmente costruiti su queste rovine precedenti. Dopo il 600 a.C. il Papoura L'insediamento si sviluppò notevolmente, aprendo nuove aree; divenne una città fiorente fino al periodo romano. Sotto i Bizantini la vita continuò a fiorire fino al 1211, quando passò sotto il controllo veneziano. Le grandi ribellioni dei Agiostefaniti, del Psaromelingoi e il Kallergidoi, erano tutti incentrati su Lassithi. That is why the Venetians regarded it as the ‘thorn in the heart of Venice’.

In 1263 the Venetians evicted the residents, uprooted trees and forbade grazing in the region; this is how it remained deserted for two hundred years. Then in 1463, Venice rented out the plain for wheat production – they needed it to feed their navy and army – and carried out operations and cut drainage channels – the so-called linies – to tackle the standing waters; the area was divided up into blocks (still visible today). The descendants of the original inhabitants began to return to the area, which was slowly revived.

Dopo la conquista del Peloponneso da parte dei Turchi, i Veneziani trasferirono i profughi e li insediarono nella pianura, dove rimasero fino a quando i Turchi non si impadronirono di Creta e Lassithi passò nelle loro mani. Fu allora che la zona divenne nuovamente un centro di resistenza. Oggi intorno al bordo della pianura sorgono 17 villaggi: dall'ingresso nord, e in senso orario dopo Pinakiano sono Lagos, Tzermiado, Farsaro, Marmaketo, Aghios Konstantinos, Mesa Lassithi, Mesa Lasithaki, Aghios Georgios, Koudoumalia, Avrakonte, Kaminaki, Magoula, Psico, Plati, Aghios Charalambos e Kato Metochi.

Molti abitanti migrano per i mesi invernali nei villaggi della zona di Heraklione che ritornano in primavera. L'occupazione principale è l'agricoltura, con l'aggiunta di artigianato e turismo.