35-36 Spili ? Kissos ? Kedros ? Gerakari

Questa parte dell'itinerario E4 inizia dal villaggio di Spili (che significa grotta) e termina in Gerakari. Il sentiero segue dapprima una direzione meridionale, verso il paese di Kissos e passa attraverso le pendici settentrionali del monte Kedros prima di arrivare a Gerakari. Spili si trova a soli 30 km da Rethymno ed è uno dei villaggi più frequentati della zona. Il villaggio è noto per le sue acque rinfrescanti e le sorgenti naturali che sgorgano da una serie di teste di leone allineate nella piazza principale.

Il percorso E4 da Spili a Gerakari

Seguiamo la strada principale da Spili (1) ad Agia Galini e dopo 2 km vediamo una piccola chiesa alla nostra sinistra e una fontana. 200 m dopo la fontana, incontriamo una strada sterrata (2) alla nostra sinistra, che seguiamo per circa 80 m e poi giriamo a destra. Dopo 700 m, dopo aver attraversato un gruppo di alberi, incontriamo una piccola cappella (3) sulla nostra destra.

Continuiamo a percorrere la strada sterrata per circa 1,5 km e poi arriviamo a una strada asfaltata (4), che seguiamo sulla destra per circa 500 m fino al paese di Kissos (5).

Passiamo davanti alla bella chiesa bizantina di Agio Pnevma (il Spirito Santo), e seguiamo la carrareccia sul lato nord dell'insediamento in direzione est, per circa 650 m. Alla fine della strada sterrata (6), proseguiamo verso est per altri 200 m, su un sentiero vago. Poi si gira a sinistra (7) e si inizia a salire ripidamente. Qui si incontrano i resti di muri a secco. Il pendio è ripido, roccioso e spoglio; saliamo verso una sella (8) e arriviamo dopo 700 m di faticosa salita. A questo punto, si gode di una vista panoramica su Krioneritis e di Lefka Ori ad ovest, della brulla catena montuosa di Asiderotos a sud, e del piccolo altopiano Gious Kampos a nord. Gious Kampos o Pianura di Eosè legata a Eos o Aurora in latino. Nella mitologia greca era la dea che personificava l'alba. Era figlia dei titani Iperione e Teia, sorella di Elio e Selene.

Proseguiamo verso est, camminando lungo la linea della montagna e attraversando diverse fenditure nella roccia. Saliamo sul pendio ripido per alcuni metri e poi arriviamo a una piccola zona pianeggiante. Ormai si vedono dei segni neri e gialli che ci portano in uno stretto canale. Lo seguiamo per circa 15 minuti e raggiungiamo una zona pianeggiante ancora più piccola. Da questo punto si procede per altri 1.000 m circa e poi si raggiunge la vetta di Kedros appare davanti a noi, a est. In basso, alla nostra destra, la cappella di Profitis Ilias può essere visto.

Saliamo un po' più in alto e arriviamo a un cartello (9) che ci conduce a Gerakari, verso nord, alla nostra sinistra. Continuiamo a seguire le frequenti indicazioni, fino alla cima della montagna a 1.776 m di altitudine (10). La vista panoramica che si gode da qui è magnifica: quasi l'intera Prefettura di Rethymno si estende davanti a noi; possiamo vedere Psilorite ad est e Lefka Ori a ovest. Sulla sommità si trova la piccola cappella di Analipsi (Ascensione). Ritorniamo al punto in cui avevamo incontrato il cartello e seguiamo un percorso un po' più a nord-ovest, scendendo fino a 1.500 m di quota, dove incontriamo la cappella di Profitis Ilias (11). Poco più avanti, c'è una sorgente con acqua fresca e un piccolo santuario accanto.

Si scende attraversando un grande canalone quasi verticale e si raggiunge una gola (12) con oleandri. Subito dopo si incontra una strada sterrata (13), che si segue in direzione nord-ovest, verso sinistra. Giriamo poi di nuovo in direzione nord-est e, sotto di noi, il paese di Gerakari si presenta alla vista. Ormai abbiamo lasciato il paesaggio brullo e roccioso e camminiamo tra i ciliegi. Ignoriamo le numerose diramazioni della strada principale non asfaltata fino a raggiungere la strada principale (14) che collega Spili con Gerakari. Seguiamo questa strada alla nostra destra. Dopo essere passati accanto a una fontana con acqua potabile, entriamo in Gerakari (15), sul versante settentrionale del Monte Kedros.