35-36 Spili ? Kissos ? Kedros ? Gerakari

Dit deel van de E4-route begint bij het dorp Spili (wat grot betekent) en eindigt in Gerakari. Het pad volgt eerst een zuidelijke richting, naar het dorp Kissos en loopt door de noordelijke hellingen van de berg Kedros voordat hij naar Gerakari. Spili ligt op slechts 30 km van Rethymno en is een van de drukst bezochte dorpen in de omgeving. Het dorp staat bekend om het verfrissende water en de natuurlijke bronnen die uit een reeks op een rij staande leeuwenkoppen op het centrale plein komen stromen.

De E4-route van Spili naar Gerakari

We volgen de hoofdweg van Spili (1) naar Agia Galini en na 2 km zien we links van ons een kleine kerk en een drinkfontein. 200 m na de fontein komen we bij een onverharde weg (2) aan onze linkerkant, die we ongeveer 80 m volgen en dan rechtsaf slaan. Na 700 m, nadat we door een groep bomen zijn gelopen, zien we aan onze rechterkant een kleine kapel (3).

We vervolgen de onverharde weg voor ongeveer 1,5 km en komen dan bij een asfaltweg (4), die we naar rechts volgen voor ongeveer 500 m tot aan het dorp van Kissos (5).

We komen langs de prachtige Byzantijnse kerk van Agio Pnevma (de Heilige Geest), en volgen het karrenspoor aan de noordkant van de nederzetting in oostelijke richting, voor ongeveer 650 m. Aan het einde van de onverharde weg (6), gaan we nog 200 m verder oostwaarts, over een vaag pad. Dan slaan we linksaf (7) en beginnen we steil te klimmen. Hier passeren we de overblijfselen van droge stenen muren. De helling is steil, rotsachtig en kaal; we stijgen naar een zadel (8) en komen aan na 700 m moeizaam klimmen. Op dit punt genieten we van een panoramisch uitzicht op Krioneritis en van Lefka Ori naar het westen, van de kale bergketen van Asiderotos naar het zuiden, en van het kleine plateau Gious Kampos naar het noorden. Gious Kampos of Vlakte van Eosis verbonden met Eos of Aurora in het Latijn. In de Griekse mythologie was dit de godin die de dageraad personifieerde. Ze was de dochter van de Titanen Hyperion en Theia, een zus van Helios en Selene.

We gaan verder naar het oosten, lopen langs de berglijn en steken verschillende kloven in de rotsen over. We klimmen een paar meter op de steile helling en komen dan bij een klein vlak gebied. We zien nu zwarte en gele tekens die ons in een smalle geul leiden. We volgen deze ongeveer 15 minuten en komen uit bij een nog kleiner vlak gebied. Vanaf dit punt gaan we nog ongeveer 1.000 m verder, en dan bereiken we de top van Kedros verschijnt voor ons, in het oosten. Rechts onder ons zien we de kapel van Profitis Ilias kan worden gezien.

We klimmen iets hoger en komen dan bij een bord (9) dat ons leidt naar Gerakari, noordwaarts, aan onze linkerkant. We blijven de veelvuldige markeringen volgen tot de hoge bergtop op 1.776 m hoogte (10). Het panoramische uitzicht vanaf hier is prachtig; bijna de hele Prefectuur van Rethymno strekt zich voor ons uit; we kunnen zien Psiloritis naar het oosten en Lefka Ori naar het westen. Op de top staat de kleine kapel van Analipsi (Hemelvaart). We keren terug naar het punt waar we het bord tegenkwamen en volgen een enigszins noordwestelijke koers, dalen tot een hoogte van 1.500 m, waar we de kapel van Profitis Ilias (11). Iets verderop is er een bron met koel water en een kleine schrijn ernaast.

We dalen af door een grote, bijna verticale geul en bereiken een ravijn (12) met oleanders. Meteen daarna komen we bij een onverharde weg (13), die we in noordwestelijke richting volgen, naar links. Dan draaien we weer, in noordoostelijke richting en onder ons ligt het dorp Gerakari in zicht komt. Inmiddels hebben we het kale, rotsachtige landschap verlaten en lopen we door kersenboomgaarden. We negeren de vele aftakkingen van de onverharde hoofdweg tot we bij de hoofdweg (14) komen die Spili met Gerakari. We volgen deze weg naar rechts. Na het passeren van een fontein met drinkwater, gaan we de Gerakari (15), op de noordelijke helling van De berg Kedros.