Rethymno Road Trip: Rethymno - Arkadi - Amari

Deze route is speciaal ontworpen voor liefhebbers van natuur en geschiedenis. De route verbindt belangrijke archeologische vindplaatsen, historische en kerkelijke monumenten en traditionele dorpen, en loopt door een groen landschap waar je ook verschillende wandelingen kunt organiseren.

We volgen de oude nationale weg van Rethymno in oostelijke richting en bereiken Adele. We rijden vervolgens door een prachtig landbouwgebied waar het landschap wordt gedomineerd door traditionele olijfgaarden, afgewisseld met verschillende kleine valleien met groepen cipressen. Voordat we Perama we nemen de weg naar Margarites in zuidelijke richting. Dit is een traditioneel dorp waar de oude traditie van pottenbakken nog steeds voortleeft en je kunt er meer leren over de verschillende manieren en technieken die hier vandaag de dag floreren. De uitzonderlijke architectuur van MargaritesIn combinatie met de pottenbakkerswerkplaatsen heeft het het karakter van een belangrijk centrum van hedendaagse volkscultuur. De lokale landbouw- en dierlijke producten zijn ook uitzonderlijk.

Verder in zuidwestelijke richting bereiken we de dorpen Prines en Eleftherna, waar de ruïnes van het oude Eleftherna te vinden zijn. Archeologen hebben uit hun opgravingen belangrijke conclusies getrokken over de preklassieke beschaving van Kreta. Vooral in de 8e en 7e eeuw voor Christus bloeide hier een stadstaat. Een opgraving op de oude begraafplaats, op de locatie van Orth? Pétraheeft belangrijke informatie verstrekt over oud Eleftherna. Eén opmerkelijke begrafenis bevatte gegevens die doen denken aan de begrafenisgebruiken die Homerus noemt in de Ilias, in de beschrijving van de brandstapel van Patroklos. De belangrijkste vondsten worden bewaard in de Archeologisch Museum van Rethymno.

Het verlaten van oude Eleftherna rijden we door een heuvelachtig, kaal landschap tot we aankomen bij de Arkadi-klooster. Dit beroemde versterkte klooster ligt in het midden van een klein plateau dat wordt omringd door hellingen met loof- en wintergroene eiken, parasoldennen (Pinus pinea) en olijfbomen. In de ingewikkelde gevel van de kerk zijn verschillende bouwstijlen gecombineerd. Tot de Revolutie van 1821Het klooster kende lange perioden van voorspoed. Na 1821 werd het een centrum van revolutionaire activiteit in de regio. Het hoogtepunt van de bijdrage van de Arkadi-klooster aan de Revolutie was zijn ?holocaustdie plaatsvond in november 1866. Op 9 november bliezen de belegerde revolutionairen het klooster op terwijl ze binnen waren. Ze offerden zichzelf op als offer voor de vrijheid van Kreta. Tegenwoordig wordt het klooster beschouwd als een monument voor vrijheid, cultuur en orthodoxie.

Verder zuidwaarts vanaf Arkadikomen we bij de groene vallei van Amaridie zich uitstrekt tussen Psiloritis en De berg Kedros (of Kentros). De vallei heeft talloze pittoreske dorpjes die hun traditionele Kretenzische architectuur hebben behouden, olijfgaarden, vruchtdragende bomen, Minoïsche nederzettingen, waterbronnen en eeuwenoude kerken. Volgens de Griekse mythologie was de op Kreta geboren Zeus baden in de rivier die door de vallei stroomt. Inderdaad, Zeus werd hier aanbeden en had de bijnaam "Amarios" of "onsterfelijk" op hem toegepast.

Naast het groene landschap is de regio rijk aan archeologische vondsten. Er zijn talloze archeologische vindplaatsen die hier bezocht kunnen worden; Monastiraki, waar opgravingen een groot gebouwencomplex uit de Minoïsche tijd aan het licht hebben gebracht; het charmante dorpje Thronosmet de ruïnes van oude Sivritos, een stad gesticht in de Late Minoïsche tijd die bloeide tot de Eerste Byzantijnse periode; de archeologische site bij Apodoulou dorp waar drie gebouwen uit de Protopalatiale periode en verschillende tholos graven werden opgegraven. In het gebied van Amari kan men ook talrijke Byzantijnse kerken bezoeken: de Moni Asomaton (= de Immateriële Krachten Klooster) die mogelijk werd gesticht tijdens de Tweede Byzantijnse periode en vandaag verlaten is; de kapel van Agia Anna, aan de rand van Amari dorp, dat dateert uit de 13e eeuw en waar vandaag de dag nog enkele fresco's te zien zijn; de kerk van Agios Georgios Xiphophoros (= Sint Joris de Zwaarddrager), ook uit de 13e eeuw, dat 800 meter van de hoofdweg naar Apodouloude beroemde Panagia tou Merona (Maagd van Meronas), een kerk uit de 14e eeuw, waar een icoon van de Panagia Hodegetria (Onze-Lieve-Vrouw van de Weg) die wordt beschouwd als de ?Mona Lisa van het Byzantiumwordt bewaard.

Als je in de buurt bent, kun je een bezoek brengen aan nabijgelegen dorpen zoals Vistagi, Meronas, Ano Meros, Gerakari en natuurlijk Amari zelf, is een must. Bij het dorp Plataniakan men wandelen door de prachtige Platania kloof. Hetzelfde kan worden gedaan in Patsoswaar een van de spannendste en indrukwekkendste kloven van Kreta ligt en waar een kleine rivier doorheen stroomt. Onderweg zijn rustplaatsen te vinden en bij de ingang van de kloof is de kapel van Agios Antonios te zien in de holte van een grot. Verlaat de Amari vallei, volgen we de weg die terugkeert naar Rethymnon. Op de terugweg komen we langs het kunstmatige meer van de Potami dam, evenals de vallei die helemaal doorloopt tot aan PrassesEen van de mooiste landschappen van het eiland.

Lengte van de route: 106 km. (84 km. naar Patsos en 22 km. terug naar Rethymno)

Regio: Rethymno, Amari, Milopotamos