Miti di Creta
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Molti dei miti greci più conosciuti sono ambientati nell'isola di Creta. Al suo apice, la civiltà minoica (2000 - 1450 a.C.) e, insieme, il isola di Cretaera la forza dominante nel Mediterraneo orientale. Mantenne il controllo dei mari della regione, riuscendo così a diffondere e a esercitare la propria influenza su diverse regioni del Mediterraneo. Si ritiene che alcuni di questi miti e identità della prima religione minoica siano confluiti successivamente nel pantheon greco: il Dei dell'Olimpo. La storia più antica riguarda la nascita di Zeus, Padre degli dei e uomini.
La nascita di Zeus
La nascita di Zeus è uno dei miti più noti ambientato sull'isola di Creta. Secondo la storia, Kronos (figlio di Ouranos, il cielo, e di Gaia, la terra) sposò sua sorella Rea e mise al mondo molti figli. Ma Crono, spaventato da una profezia secondo cui avrebbe perso il trono a favore di uno dei suoi figli, ingoiò tutti i neonati nel tentativo di evitare il Fato. Rea, a questo punto incinta di Zeus, non poteva sopportare di vedere consumati altri suoi figli e riuscì a fuggire sull'isola di Creta, dove poté partorire in segreto. È così che Zeus nacque in una grotta nella montagne di Creta. A tutt'oggi l'esatta ubicazione è contestata: alcuni indicano la località di Psico sul Monte Dicti, mentre altri a Grotta dell'Idaion sul Monte Ida.
Il compito di proteggere e nutrire il neonato spettava al Idaian Dactuloi, il Coriti e la ninfa capra Amalthea, oltre ad altre tre ninfe e varie altre creature. La storia racconta che il Kouretes si esibirono in una danza di guerra, facendo sbattere le spade sugli scudi e calpestando il terreno più forte che potevano, per coprire il pianto del bambino. Zeus. Non è certo se Amalthea fosse una capra o una ninfa, ma fornì il nutrimento necessario alla crescita del bambino. Inoltre, posizionarono la sua culla in modo che pendesse da un albero, in modo che non toccasse la terra, il cielo o il mare e potesse evitare l'occhio vigile di Crono, che governava tutti e tre. Nel frattempo, Rea tornò a Kronos e gli presentò una pietra in fasce, che Crono inghiottì credendo che fosse il bambino. Zeus. In seguito, Zeus si vendicò del padre e riuscì a liberare i suoi fratelli, Estia, Demetra, Hera, Ade, e Poseidone.
Zeus, Europa e la nascita di Minosse
Questo mito di Zeus e Europa ha un significato storico che riflette i legami di Creta con l'Oriente. In un certo senso, cerca di spiegare come Creta, con i suoi legami preistorici con l'Asia Minore, la Siria, il Levante (Fenicia) e l'Egitto, abbia acquisito una dimensione europea. Secondo il mito, Zeus si innamorò di Europa, la figlia del re di Creta. Re di Fenicia. Folgorato dal suo desiderio, Zeus cercò di sedurre la ragazza per poterla reclamare per sé. Per realizzare il suo piano, si trasformò in un bel toro bianco e si posizionò vicino al luogo in cui si trovava la ragazza. Europa stava giocando, vicino alla spiaggia. Fidandosi del toro, Europa si avvicinò subito e si sedette sulla sua schiena, Zeus si tuffò subito tra le onde e nuotò fino a Creta. Europa divenne la prima regina di Creta e la loro unione fu consumata all'ombra di un platano a Gortyn. Europa e Zeus ebbero tre figli, Minoas (Minosse), Rhadymanthys e Sarpedon. In seguito, Europa ha sposato Asterios e hanno cresciuto tutti i loro figli insieme.
Minosse, la regalità di Creta e la nascita del Minotauro
Minosse potrebbe anche essere considerato come il titolo onorifico dato al re di Cnossoe, alla fine, tutti i Creta simile a come si usa Faraone in Egitto. Il nome di Minosse simboleggiava una forte leadership e una legge e un ordine ispirati dalla divinità. Dopo la morte di Asterios, Minosse, figlio di Zeus e di Europa, volle succedergli sul trono. Trovando obiezioni da parte dei cretesi, chiese al dio Poseidone, suo zio, un segno di intervento divino, affinché tutti vedessero che aveva il sostegno degli dei. Poseidone Minosse inviò un bellissimo toro bianco dal mare, aspettandosi che Minosse sacrificasse la creatura dopo la sua ascesa al trono, in segno di riconoscenza per l'aiuto ricevuto. Tuttavia, Minosse fu stregato dalla bellezza della bestia e non volle perderla, così la tenne a Cnosso. Poseidone, ormai adirato, cercò di vendicarsi e fece di Minosse una moglie, PasifaeSi innamorò perdutamente del toro. Su ordine della regina, Dedalo, il maestro artigiano del palazzo, costruì una copia di legno cava di una mucca e disse alla regina di mettersi al suo interno. Il toro fu ingannato e si accoppiò con la mucca di legno. Nove mesi dopo Pasifae diede vita a un mostro, un umano con la testa di toro. Il famoso Minotauro che viveva in un labirinto costruito da Dedalo.
Il Minotauro
Questo mito ruota attorno a un pedaggio imposto come punizione da Re Minosse su Atene con cui 14 giovani uomini e donne diventavano preda del Minotauro. Alcuni resoconti dicono che questo avveniva ogni anno, mentre secondo altri la pratica rifletteva determinate fasi lunari e si svolgeva ogni 7 o 9 anni. Il mito riflette sia lo "sport" minoico del salto del toro sia l'influenza che Cnosso esercitava nella Grecia meridionale. Questo è anche probabilmente il più famoso di tutti i miti associati all'antica Creta. La storia inizia quando un figlio di Minosse, Androgeosi recò ad Atene per partecipare a un torneo. Ottimo atleta, si aggiudicò il primo posto in tutti gli eventi, suscitando la gelosia di tutti gli altri. Re Egeo di Atene. Accecato dalla rabbia, ordinò ai suoi uomini di tendere un'imboscata. Androgeo sulla strada per Megara dove è stato ucciso.
Una volta saputo della morte del figlio, Minosse attaccò Atene e impose le sue dure condizioni di resa, che prevedevano che 7 giovani uomini e 7 giovani donne fossero scelti dagli Ateniesi e inviati a Creta come sacrificio per mantenere il resto di Atene al sicuro. I giovani uomini e le giovani donne furono gettati nel Labirinto, un'enorme struttura con percorsi a spirale e interconnessi costruita da Dedalo sotto il Palazzo stesso. Questo vasto e intricato labirinto fu costruito in modo tale che, una volta entrati, nessuno potesse fuggire. La cosa peggiore è che al centro si annidava il Minotauro, affamato di carne!
Teseo e la morte del Minotauro
Atene pagò doverosamente il suo tributo per molti anni, fino al giorno in cui Teseo, figlio di Egeosi offrì volontario per prendere il posto di uno dei sette giovani. Teseo volle liberare gli Ateniesi da questa umiliante punizione e uccidere il Minotauro. Non appena Teseo sceso a terra, incontrò Arianna, la figlia di Minosse, che si innamorò di lui. Incuriosita e desiderosa di aiutare, Arianna si rivolse a Dedalo che ancora una volta trovò una soluzione ed escogitò un piano per permettere agli Ateniesi di fuggire. Il piano era molto semplice: entrando nella Labirinto, Teseo portava con sé una matassa di filo, la legava alla porta e la srotolava al suo passaggio lungo i corridoi tortuosi, in modo da segnare il suo percorso. Teseo ha eseguito le istruzioni; ha navigato nel labirinto, è riuscito a uccidere il Minotauro ed è fuggito riavvolgendo il filo e tornando all'uscita.
Dedalo e Icaro
Se il Labirinto simboleggia il Palazzo di Cnosso e tutta la sua complessità architettonica, il suo creatore ? Dedalo, il saggio ingegnere e artigiano, caratterizza le incredibili prodezze tecniche raggiunte dai minoici. Naturalmente, non passò molto tempo prima che Minosse scoprisse il ruolo svolto da Dedalo nella fuga di Teseo e desse ordine di gettare lui e suo figlio Icaro nel Labirinto. Padre e figlio furono imprigionati e condannati a una morte lenta. I due escogitarono un piano per fuggire utilizzando un paio di ali ricavate da piume di uccello, che fissarono alle loro spalle con la cera. Il loro piano fu un successo, ma Icaro non rispettò le istruzioni del padre e volò troppo vicino al sole. La cera si sciolse, le ali si staccarono e Icaro precipitò nelle fredde acque del Mar Egeo, vicino all'attuale Icaria. Secondo un'altra storia, Icaro cadde dal cielo vicino alla Sicilia, dove suo padre, sopraffatto dal dolore, visse i suoi giorni. L'espressione "non volare troppo vicino al sole" è un riferimento alla storia di Dedalo e Icaro e un monito a non essere troppo sicuri di sé.