Venetian walls & gates in Heraklion

Al in de jaren van de Eerste Byzantijnse Periode (330-840 na Chr.) werd de stad Heraklion had vestingwerken die werden voltooid door zowel de Arabische veroveraars (840-961 AD) en de Byzantijnen (961-1204 AD) en door de Venetianen na 1211 AD.

De opkomende dreiging van de Turken dwong Venetië echter om de hoofdstad van Land van Candia op de meest moderne en effectieve manier van dat moment. De vorm van vestingwerken die we vandaag de dag zien is gebaseerd op tekeningen van hoofdingenieur M. Sanmicheli en werden gebouwd in de periode tussen 1462-1560 ongeveer.

De hoofdmuur was 3 km lang en had vier poorten en zeven bastions omringd door een grote gracht, aan de buitenkant waren bastions die vandaag de dag niet meer bewaard zijn gebleven.

De vestingwerken van Heraklion worden beschouwd als een van de belangrijkste in het oostelijke Middellandse Zeegebied, zowel wat betreft hun omvang als hun esthetiek en functionele perfectie.

De vestingpoorten van Heraklion

The Venetian fortification of the city had four main gates which are located at the four points of the horizon. To the north, at the end of what is today 25th of August Street, there was the “Poort van Molos” that led to the port. To the west, there was the “Poort van de Pantocrator“, next to which there is today the new impressive Chanioporta.

Ten oosten van de plaats waar we vandaag de dag het centrale plein van de stad vinden, Eleftherias-plein, was the “Poort van Agios Georgios“. To the south was the “Poort van Jezus“. In addition to these main gates, three more gates facilitated the communication of the city with the sea. The one to the west was the “Poort van Sint-Andreas” which took its name from the homonymous bastion; this was the weakest point of the defense of the walls and from where the Turks entered the city in 1669.

The second gate to the east was called “Poort van het strand” because it led to the beach located east of the city. The third in the north is the “Leren hek“, located west of the Historisch Museum van Heraklion dat een bezoek waard is voor een beter beeld van de Kretenzische geschiedenis.