Altopiano di Omalos - Chania

Altopiano di Omalos si trova al Catena delle Montagne Bianche ed è uno dei grandi altopiani di Creta. Un cerchio irregolare, un polje (una grande pianura piatta che si trova nelle regioni carsiche calcaree), di circa 6 kmq, è circondata da cime ? Koukoule (1640 m) a est, Gigilos (2005 m), Volakia (2117 m), e Psilafi (1936 m) a sud, con Trouli (1455 m) a ovest e Katrinari (1318 m) a nord. La regione settentrionale, chiamata Gyros Lakkiotikos, fa parte di Lakkoi, mentre a sud, il Gyros Seliniotikos fa parte di Aghia Irini.

In tutta la pianura si trovano antichi edifici in pietra, costituiti da un semplice spazio quadrato: una sola stanza con un pilastro centrale in legno che sostiene il tetto piatto. Servivano come residenza per i pastori e gli agricoltori della regione tra aprile e l'inizio di ottobre. Oggi esistono edifici moderni, mentre quelli antichi in pietra a secco sono abbandonati. Un tempo qui si coltivavano cereali e patate. L'accesso è principalmente da nord, dove si trova la Neratzoporta (1080 m) e da sud-ovest dalla chiesa di Aghios Theodoros (1129 m). Un'altra via d'accesso è quella che passa per Xyloskalo (1227 m) e dal fianco dove scorre la Gola della Samaria. A Neratzoporta a nord il leggendario ?via di Massouronconduce in alto da Lakkoi villaggio.

Al di sotto dell'ingresso nord, più in basso rispetto alla pianura, si trova il grotta di Zane (1050 m). Si ritiene che la grotta raccolga l'acqua che la pianura non assorbe. Ancora oggi non è stata esplorata in modo esaustivo; un'équipe inglese di Università di Birmingham (Società Speleologica) ha raggiunto una profondità di 2520 m nell'agosto 1967, dove sono visibili due gallerie. La leggenda locale vuole che qui viva un pastore, un tempo irretito dalle ninfe, e che dalla grotta si senta una musica.

Omalos ha avuto un ruolo importante nelle ribellioni contro i Turchi e ha costituito un rifugio e una base ideale per i ribelli cretesi. Intorno al confine della pianura corre una strada asfaltata da Aghios Panteleimonas fino a Xyloskalo. Un po' prima Xyloskalo una piccola carrareccia a sinistra sale fino alla Kalliergis rifugio della capanna del Club Alpinistico di Chania. Sul lato nord del Gyros Lakkiotikos, proprio sotto la collina con la casa di Giannari Hatzimichali e la chiesa di Aghios Panteleimonas sono ristoranti e piccoli alberghi. Qui i visitatori troveranno ristoranti, locali kafeneia e un piccolo museo di storia naturale.