66 Kastelli ? Kastamonitsa

La piccola città di Kastelli, 36 km da Heraklion a nord, è uno dei principali e più grandi villaggi della regione, con una popolazione di circa 4.000 abitanti. La coltivazione dell'uva e delle olive è l'occupazione principale della zona. La zona presenta anche un interesse archeologico, con ceramiche e altri oggetti del periodo minoico ritrovati nella collina di Kastelli. Il sentiero escursionistico in direzione di Kastamonitsa passa anche per il villaggio di Lyctus o Lyttos. Secondo gli studiosi antichi, Littorine era un centro importante e forse uno degli insediamenti più antichi dell'isola.

Antica Lyktos era un avversario del vicino regno di Cnosso che si contesero il dominio dell'area, ma alla fine furono completamente distrutti.

Kastelli sarà anche la sede del nuovo aeroporto che accoglierà i turisti internazionali e sostituirà l'aeroporto internazionale di Heraklion, uno dei più trafficati del Paese. Kastelli è facilmente raggiungibile da nord e dista solo 14 km dalla città costiera di Hersonissos. È possibile raggiungerla anche seguendo il sentiero E4 da Monastero di Agarathos. Kastamonitsa è vicino ai villaggi di Tichos e Amariano, e la zona è ricca di chiese e monasteri. La chiesa della Vergine Maria nella piazza principale del villaggio era probabilmente un monastero cattolico in passato e combina elementi architettonici di epoche diverse.

Si tratta di una parte facile e breve del Percorso E4 che attraversa gli insediamenti tradizionali cretesi in un'area ricca di reperti archeologici.

Il percorso E4 da Kastelli a Kastamonitsa

Seguiamo la strada principale che passa per Kastelli (1) da ovest a est e poi cominciare a salire sulle colline a est della pianura di Kastelli.

Dopo 3 km di salita tra le colline, su strada asfaltata, godendo di una magnifica vista verso ovest, arriviamo a Xidas (2), un villaggio costruito su un pendio sotto la vetta, dove le rovine di Antica Lyktos si trovano.

Da Xidas, continuiamo a percorrere la strada asfaltata e dopo 4 km raggiungiamo Kastamonitsa (3), ai piedi occidentali di Monte Dikti. Un bellissimo panorama si apre davanti a noi.