The Venetian Port & Lighthouse – Chania

Il porto veneziano

Il porto veneziano di Chania, che comprende il faro veneziano, è uno dei simboli della città e una delle zone preferite dagli abitanti e dai visitatori per le passeggiate.

La sua costruzione originaria è collocata tra il 1320 e il 1355; in seguito, tra il 1353 e il 1364 fu abbandonato perché troppo poco profondo ed eccessivamente esposto ai forti venti settentrionali e occidentali. Da quel momento in poi, il porto di Heraklion, più grande, fu promosso come il più importante di tutta la regione. Creta. Il declino del porto di Chania La sua distruzione continuò con la caduta della città in mano ai Turchi nel 1645; i conquistatori non si occuparono della sua manutenzione o della sua riparazione. Infine, fu Muhammad Ali, il viceré di Egitto (Creta era sotto il dominio egiziano tra il 1831 e il 1841) che si rese conto dell'importanza del porto per l'economia locale. Per questo motivo, riparò il molo e condusse lavori di dragaggio, che furono completati nel periodo dello Stato cretese.

Il faro di Chania

Il faro di Chania differs from others of its time and cannot be classified in any standard lighthouse category. The architecture reminds one of a minaret, and it does not include a lighthouse keeper sleeping quarters, given the fact that it is located in an inhabited area. It is 21 metres high, its beam could reach a distance of 7 miles, and it is one of the oldest lighthouses of Europe, if not the entire world. Τhe foundations were laid by the Venetians on natural rock, between 1595 and 1601. Many of its characteristics remind one of the local, Venetian architecture. The material used for building the city walls was also used for the construction of the lighthouse, which has an octagonal base, a 16-corner middle section and another, circular section. In 1839 it was upgraded with the latest lighthouse technology of the time. The stairway of the eastern side and the peripheral parapet are Turkish additions.

Gli arsenali veneziani

I cantieri navali veneziani (Arsenali, in Italian) were used for the repairing of ships during the winter, in the years of the Venetian rule. The largest complex was built between 1526 and 1599 and it consisted of 17 vaulted constructions or domes. The Moro arsenals, “Neoria” (named after the governor or Provveditore Generale) were built in 1607. Only two of them survive entirely today after the third one collapsed during the bomb-raids of 1941. Nowadays, a group of 7 continuous domes is preserved-along with another one further to the west, the “Grand Arsenal” (today, the Centre of Mediterranean Architecture). Only two “Neoria” are preserved intact from “Moro” complex, at the heart of the port, while in the position of the demolished “Neoria“, the stone building of the new customs of Chania was constructed, which is today surrounded by two squares.

Del più grande complesso di arsenali, sopravvivono 7 cupole, più il Megalo Arsenali (= grande arsenale) che ospita il Centro di Architettura Mediterranea. Gli altri furono demoliti durante l'occupazione turca, quando il ruolo del porto era già stato sminuito e la manutenzione era scarsa. Quelli sopravvissuti furono utilizzati come magazzini militari.

Per capire l'uso originario degli arsenali, bisogna sapere che erano aperti sul mare e l'acqua vi scorreva dentro fino a un certo punto. Erano collegati tra loro da aperture ad arco, mentre vi si poteva accedere attraverso una delle due porte; l'ingresso principale era situato all'incirca al centro. Una parte di questa porta sopravvive oggi, all'estremità della Via Daskalogianni. Oggi gli arsenali vengono spesso utilizzati per nuovi scopi. L'impressionante Moro, restaurato tra il 2009 e il 2010, è la sede della Circolo velico di Chanianonché uno dei luoghi culturali più significativi della città. Ospita spesso mostre, spettacoli, laboratori, proiezioni di film, ecc.