46-47 Arkadi ? Eleftherna ? Margarites

Ta część trasy E4, która przecina długość Kreta wyspa, zaczyna się od majestatycznego klasztor Arkadi. Położony w odległości zaledwie 20 km od Rethymno, jest popularną atrakcją dla religijnych i niereligijnych turystów, którzy przyjeżdżają podziwiać ten architektoniczny zabytek. Klasztor jest również symbolem kreteńskiego ruchu oporu ze względu na rolę, jaką odegrał podczas kreteńskiej rewolucji i wojny przeciwko Otomany. Trasa z Arkadi do Margarites przechodzi przez ważny archeologicznie obszar Eleftherna.

Trasa E4 z Arkadi do Margarites

Od klasztor Arkadi (1), podążamy asfaltową drogą; po minięciu zbiornika na wodę deszczową po prawej stronie, docieramy do grzbietu wzgórza, gdzie po prawej stronie widać niewielki płaskowyż. W tym miejscu zaczyna się ścieżka (2) biegnąca w kierunku północno-wschodnim.

Stara, niewyraźna ścieżka opada łagodnie na porośnięte krzewami wzgórze. Po około 1200 m prowadzi do zagłębienia po północnej stronie wzgórza, gdzie wśród dębów widać ruiny małego klasztoru (3).

Od południowej strony klasztoru idziemy dalej na zachód przez kilka metrów, aż do punktu, z którego możemy wyróżnić źródło z wodą pitną poniżej polnej drogi. Za źródłem przekraczamy strumień i wspinamy się na zachód, aż do początku polnej drogi, którą podążamy równolegle do ogrodzenia gaju oliwnego po naszej lewej stronie.

Po 900 m docieramy do skrzyżowania (4); wybieramy lewą (północną) odnogę, schodząc do drogi asfaltowej, nieco przed małym kościołem, u zachodniego wylotu drogi. Eleftherna wioska (5). Przechodzimy przez centralną drogę wioski. Po naszej lewej stronie, gdzie znajdują się ostatnie domy, zaczyna się opadająca cementowa droga, obok kapliczki (6); podążamy nią przez 80 m i po naszej lewej stronie widzimy starą ścieżkę, która wije się w dół zbocza, pod dużymi drzewami oliwnymi.

Dalej w dół, dochodzimy do nieutwardzonej drogi, którą przecinamy i kontynuujemy, aż natkniemy się na charakterystyczny rząd cyprysów, obok małego cieku wodnego. Następnie skręcamy na południe, podążając wzdłuż zachodniego brzegu cieku wodnego. Na końcu kępy cyprysów przekraczamy ciek wodny (7) i wspinamy się po zboczu w kierunku północnym. Stara ścieżka prowadzi nas do podnóża skalistego wzniesienia, tuż przed ogromnymi rzeźbionymi zbiornikami wodnymi Starożytna Eleftherna (8). Za nimi przechodzimy przez północny grzbiet wzgórza, kontynuujemy przez chwilę na jego wschodnim zboczu, a następnie zaczynamy schodzić w kierunku wschodnim.

W tym miejscu ścieżka jest bardzo trudna do rozpoznania; wymagana jest duża ostrożność.

Schodząc w dół, dochodzimy do polnej drogi, którą jedziemy i docieramy do stanowiska archeologicznego Starożytna Eleftherna (9), który omijamy od jego północnej strony. Po przejściu przez okazały wąwóz zaczynamy wspinać się po zboczu, aż na jego szczyt, gdzie przy asfaltowej drodze widać niewielką kapliczkę (10). Idziemy dalej 30 m na południe i skręcamy w polną drogę na wschód. Po 400 m prowadzi nas ona do drogi asfaltowej, którą podążamy na północ, aż do małej tradycyjnej osady Kato Tripodo (11).

Przejeżdżamy przez kilka domów i jedziemy dalej drogą asfaltową przez około 800 m. Po naszej prawej stronie, w północno-zachodnim rogu suchego kamiennego muru, widać początek ścieżki (12); schodzi ona w dół do zielonego wąwozu (13), a następnie wspina się aż do Szkoły Podstawowej w wiosce Margarites (14). Nieco dalej za Szkołą Podstawową skręcamy w prawo w wąską uliczkę; po kilku metrach docieramy do centralnego placu osady.