46-47 Arkadi - Eleftherna - Margarites

Cette partie de la route E4 qui traverse la longueur de Crète l'île, commence par le majestueux monastère d'Arkadi. Situé à seulement 20 km de Rethymno, il constitue une attraction populaire pour les visiteurs religieux et non religieux, qui viennent admirer ce monument architectural. Le monastère est également un symbole de la résistance crétoise pour le rôle qu'il a joué pendant la révolution crétoise et la guerre contre l'OTAN. Ottomans. L'itinéraire de Arkadi à Margarites traverse la zone archéologiquement importante de Eleftherna.

La route E4 d'Arkadi à Margarites

De la monastère d'Arkadi (1), nous suivons la route goudronnée ; après avoir passé un réservoir d'eau de pluie sur notre droite, nous atteignons la crête d'une colline où l'on peut voir un petit plateau sur notre droite. C'est là que commence un chemin (2) qui suit une direction nord-est.

Le vieux sentier indistinct descend doucement sur une colline couverte de broussailles. Après environ 1.200 m, il mène à un creux du versant nord de la colline, où l'on peut voir les ruines d'un petit monastère (3), parmi les chênes.

Depuis le côté sud du monastère, nous continuons vers l'ouest sur quelques mètres, jusqu'à un point d'où nous pouvons distinguer une source d'eau potable en contrebas du chemin de terre. Après la source, nous traversons le ruisseau et montons vers l'ouest, jusqu'au début d'un chemin de terre que nous suivons parallèlement à la clôture d'une oliveraie à notre gauche.

Après 900 m on arrive à un carrefour (4) ; on prend la branche gauche (nord), en descendant jusqu'à la route goudronnée, un peu avant une petite église, à la sortie ouest du Eleftherna village (5). Nous traversons la route centrale du village. Sur notre gauche, là où se trouvent les dernières maisons, une route en ciment descendante commence, à côté d'un sanctuaire (6) ; nous la suivons sur 80 m et sur notre gauche nous voyons un ancien sentier qui serpente le long de la pente, sous de grands oliviers.

Plus bas, nous arrivons à une route non goudronnée que nous traversons et continuons jusqu'à ce que nous rencontrions une rangée distinctive de cyprès, près d'un petit cours d'eau. Ensuite, nous tournons vers le sud, en suivant la rive ouest du cours d'eau. Au bout de la touffe de cyprès, nous traversons le cours d'eau (7) et gravissons la pente en direction du nord. L'ancien sentier nous conduit au pied d'une colline rocheuse, juste avant les immenses réservoirs d'eau sculptés de l'église de l'Avent. Ancienne Eleftherna (8). Après ceux-ci, nous passons par la crête nord de la colline, continuons un moment sur son versant est et commençons à descendre, vers l'est.

À cet endroit, le sentier est très difficile à discerner ; il faut faire très attention.

En descendant, on arrive à un chemin de terre que l'on emprunte et on arrive au site archéologique de Ancienne Eleftherna (9), que nous contournons par son côté nord. Après avoir traversé un magnifique ravin, nous commençons à monter la pente, jusqu'à son sommet, où l'on peut voir une petite chapelle (10) à côté d'une route goudronnée. Nous continuons sur 30 m vers le sud et prenons le chemin de terre vers l'est. Après 400 m, il nous mène à une route goudronnée, que nous suivons vers le nord jusqu'à la petite agglomération traditionnelle de Kato Tripodo (11).

Nous passons par ses quelques maisons et continuons sur la route goudronnée pendant environ 800 m. Sur notre droite, à l'angle nord-ouest d'un mur de pierres sèches, on aperçoit le début d'un sentier (12) qui descend dans un ravin verdoyant (13) et monte ensuite jusqu'à l'école primaire du village de Margarites (14). Un peu plus loin, au-delà de l'école primaire, nous tournons à droite dans une ruelle étroite ; après quelques mètres, nous arrivons sur la place centrale du village.