Minojskie centrum pałacowe w Monastiraki

u zachodnich podnóży Mount Idanajwyższy w Kretaważnym Stary Pałac osada została odkopana na obrzeżach Monastirakiw regionie Amari. Odległość od Rethymno wynosi 35 km i można ją połączyć z wizytą w pobliskich miejscowościach. Klasztor Arkadi które jest w drodze. Stanowisko archeologiczne znajduje się na obrzeżach wioski, a jego części wciąż są odkrywane.

W centrum osady znajduje się duży dwupiętrowy kompleks budynków o cechach pałacowych. Został on prawdopodobnie zbudowany około 2000 r. p.n.e. i został gwałtownie zniszczony, podobnie jak wiele starych pałaców minojskich, około 1700 r. p.n.e., najprawdopodobniej w wyniku trzęsienia ziemi i/lub pożaru. Wykopaliska odkryły magazyny, pomieszczenia rytualne i inne obszary, w których znaleziono dużą liczbę glinianych pieczęci. Fakt ten sugeruje, że pomieszczenia te prawdopodobnie mieściły archiwa centrum pałacowego. Artykuły garncarskie znalezione w osadzie Monastiraki przypominają te odkryte w Phaistos. Stanowi to kolejną mocną wskazówkę, że te dwa ośrodki prawdopodobnie łączyły relacje finansowe i handlowe. Ponadto struktura pałacowa posiadała system odwadniający i przypominała architekturę i urbanistykę Phaistos pałac.

Nie jest jasne, czy Monastiraki był minojskim pałacem lub osadą z powodu braku domów w okolicy, jednak większość dowodów potwierdza tę teorię. Inną możliwością jest to, że Monastiraki działała jako placówka Phaistos ale mógł też mieć niezależnego władcę. Starożytna nazwa tego miejsca nie została ustalona. Ponieważ nigdy nie zostało odbudowane po zniszczeniu, miejsce to dostarczyło archeologom bogactwa znalezisk, które nie zostały naruszone przez przebudowę lub odbudowę. Całkowity obszar obejmuje ponad 300 000 metrów kwadratowych, ale tylko niewielka część została do tej pory wykopana. Systematyczne wykopaliska rozpoczęły się w 1980 roku pod auspicjami organizacji Uniwersytet Krety oraz Atanazy Kanta. Wcześniej nielegalne wykopaliska miały miejsce również w II wojna światowa podczas okupacji niemieckiej.

Monastiraki jest również E4 Europejski szlak turystyczny. Odcinek, który go przecina, zaczyna się w wiosce Gerakari i prowadzi przez Amari i na Fourfouras. Stamtąd można wybrać wędrówkę na szczyt Mount Ida.