Agia Irini klooster - Koumbes

De klooster van Agia Irini is een zeer oude klooster in de buurt van Rethymnon. Na lange perioden van verwoesting en vele rampen staat het vandaag de dag als een klassiek voorbeeld van een christelijk monument dat zijn oude glorie heeft herwonnen dankzij systematische restauratiewerkzaamheden.

Het klooster moet gesticht zijn door Byzantijnse asceten die zich verzamelden in de gewijde grotten in het gebied. Verschillende delen van het klooster en de tempel zijn uitgehouwen in de rotsen. Tijdens de Venetiaanse bezetting was dit een rijk klooster dat grote stukken land in de omgeving bezat. De naam van een slaaf die hier gewerkt moet hebben, staat nog op een document uit 1362. Het klooster bleef actief tijdens de Ottomaanse bezetting tot de revolutie van 1821, toen het gestaag in verval raakte.

Toch slaagde het erin scholen te financieren in Rethymno en aan het eind van de 19e eeuw een Theologische school opereerde hier ook. Er volgde een lange periode van verlatenheid voor het klooster, waarin het dreigde te veranderen in een hoop ruïnes. Op initiatief van de plaatselijke metropoliet TheodorosIn 1989 begonnen drie nonnen met de restauratie van de site met respect voor de site en haar architectuur. In een korte periode werden alle oorspronkelijke ruimtes en gebieden gerestaureerd, zelfs de oude Olijfmolen en de bordonareio (stal), waardoor hun gebruik veranderde. Zo keerde de monastieke traditie terug naar de rots van Agia Iriniwaarop het klooster ligt, doet denken aan een oud fort. De restauratie werd in 1995 bekroond met de Europese Architectuurprijs. EUROPA NOSTRA.

De nonnen die er nu wonen houden zich bezig met kerkelijk handwerk, ze naaien gewaden met unieke artistieke patronen. Veel van de iconen die je in het museum ziet, zijn ook door de nonnen geschilderd. Op het terrein vind je een klein museum met voorwerpen en boeken die toebehoorden aan de bisschop. Titos Sylligardakis. Vlakbij het gebied van Koumbesvinden we ook het klooster van Jezus Christus (Christus de Verlosser) dat ook werd gesticht tijdens de Venetiaanse periode. De strand van Koumbes markeert het stadsdeel van Rethymnoen is populair maar vaak te druk.