Monastero di Agia Irini - Koumbes

Il monastero di Agia Irini è una vecchia monastero situato vicino a Rethymno. Dopo lunghi periodi di devastazione e numerosi disastri, oggi si erge come classico esempio di monumento cristiano che ha ritrovato il suo antico splendore grazie a un sistematico lavoro di restauro.

Il monastero deve essere stato fondato da asceti bizantini che si riunivano nelle grotte consacrate della zona. Varie parti del monastero e del tempio sono scolpite nella roccia. Durante l'occupazione veneziana, questo monastero era ricco e possedeva ampi terreni nella zona. Il nome di uno schiavo che doveva lavorare lì, sopravvive in un documento del 1362. Il monastero fu attivo durante l'occupazione ottomana fino alla rivoluzione del 1821, quando iniziò un costante declino.

Ciononostante, è riuscito a finanziare le scuole di Rethymno e, alla fine del XIX secolo, una Scuola teologica anche qui. Seguì un lungo periodo di desolazione per il monastero, durante il quale rischiò di trasformarsi in un cumulo di rovine. Su iniziativa del metropolita locale TeodoroNel 1989, tre suore hanno iniziato il restauro del sito nel rispetto del luogo e della sua architettura. In breve tempo, sono stati ripristinati tutti gli spazi e le aree originali, anche l'antica Frantoio e il bordonareio (stabile), che ne ha cambiato l'uso. Così la tradizione monastica è tornata alla roccia di Agia Irinisu cui si trova il monastero, che ricorda un'antica fortezza. I lavori di restauro sono stati premiati nel 1995 con il Premio Europeo di Architettura. EUROPA NOSTRA.

Le suore che oggi vivono qui si occupano di artigianato ecclesiastico, cuciono paramenti sacri con motivi artistici unici. Anche molte delle icone che si vedono nel museo sono state dipinte dalle suore. Sul posto si trova un piccolo museo con oggetti e libri appartenuti al vescovo. Titos Sylligardakis. Vicino alla zona di Koumbes, troviamo anche il convento di Gesù Cristo (Cristo Salvatore), anch'essa fondata durante il periodo veneziano. Il spiaggia di Koumbes segna la sezione della città di Rethymno, è popolare ma spesso troppo affollato.