89 Zakros ? Kato Zakros

Het pad van Zakros naar Kato Zakrosbrengt de E4-route naar de kust van oostelijk Kreta. Als we de borden volgen, komen we door het oude, hoger gelegen deel van het dorp van Zakros (1) en bereiken al snel het centrale plein en meteen daarna de binnenplaats van de dorpskerk. Zakros heeft een Natuurhistorisch Museum en een Water Museum maar je moet van tevoren kijken wat de openingstijden zijn als je ze wilt bezoeken.

Het eerste deel van de route volgt de smalle cementweg in oostelijke richting; het gaat bergafwaarts door een dunbebouwd gebied en steekt een bruggetje over een beekje over. We gaan rechtdoor over de onverharde weg, die langs de westelijke oever van een waterloop loopt, tot de eerste afslag aan onze linkerhand, die we volgen. Een kleine vallei met boerderijen ligt aan onze linkerhand.

Iets verder is er een afslag aan onze linkerkant die we negeren; we lopen door tot we bij een kleine boerderij aan onze linkerkant komen. We dalen een paar meter af en slaan dan weer linksaf. Vervolgens komen we langs een dorsvloer en beginnen we af te dalen in de richting van de waterloop (2). Aanvankelijk lopen we op de rechter (zuidelijke) oever van de waterloop, maar na een paar meter gaan we over op de linker oever en lopen we verder tot we iets verderop het hoofdgedeelte van de kloof bereiken en langs de bedding ervan lopen.

Nadat we twee opeenvolgende takken van de kloof links achter ons hebben gelaten, komen we bij het punt waar de kortere tak (3) van de route eindigt. Dit brengt ons naar een parkeerplaats naast de weg die verbindt Zakros naar Kato Zakros.

Vervolgens volgen we bijna onafgebroken de loop van de betonnen waterleiding die door de kloof loopt en irrigatiewater naar Kato Zakros.

Na 50 minuten wandelen in de kloof, die vol staat met oleanders en platanen, bereiken we een gebied met grotten die ooit werden gebruikt als begraafplaats in het Minoïsche tijdperk (4). De toepasselijke naam Dodenvallei, met panoramisch uitzicht over het gebied eronder, is een van de hoogtepunten van deze route.

Een paar minuten later bereiken we de uitgang van de kloof. Daar volgen we de onverharde weg naar links, lopen ten zuiden van het Minoïsche paleis en komen uit bij de kleine, huidige kustnederzetting van Kato Zakros (5). De Minoïsch paleis van Zakros was een van de kleinste nederzettingen in vergelijking met de Paleis van Knossosmaar heeft waardevolle en mooie stukken tentoongesteld. Ze worden tentoongesteld in de Archeologisch Museum in Heraklion.