18 Omalos - Agia Roumeli

De kloof van Samaria biedt een van de bekendste en indrukwekkendste wandelroutes van Kreta. De kloof is toegankelijk vanaf de noordelijke ingang bij Xyloskalode zuidelijke rand van de plateau van Omalos. Er zijn dagelijkse busroutes naar Xyloskalo van Chania.

Het oversteken van de kloof is alleen toegestaan tijdens bepaalde uren, van 06:00 tot 15:00 uur. Dat betekent dat voor degenen die Omalos of de Berghut Kallergis door te wandelen op de E4 van Sougiamoeten hun wandeling dienovereenkomstig plannen. De kloof van Samaria is een Beschermd Natuurmonumentals zodanig aangeduid door de Europese Raaden een van de belangrijkste Nationale parken van Griekenland. Dit is een van de redenen waarom de regelgeving streng is en het essentieel is dat bezoekers de richtlijnen volgen.

Het gebied van Xyloskalo (1) op een hoogte van 1200 m, geeft ons de eerste blik op de prachtige route die we zullen volgen. Het uitzicht op de bergtoppen die de grenzen van de vallei van de kloof aangeven is spectaculair. In het oosten zien we de top waar de Kallergis Mountain Shelter zich bevindt, evenals de toppen van Psari en Melidaou. Aan de zuidkant, de prachtige piek van Volakias en het "goddelijke? De berg Gigilosis ook een van de mooiste toppen van Kreta te zien. In de verte de hoogste top, Pakhnes is vaag omlijnd.

De E4-route van Omalos naar Agia Roumeli

We beginnen onze afdaling naar de steile kloof, waarbij we het zeer goed aangegeven maar ook zeer steile pad volgen. Na ongeveer 40 minuten, na ongeveer 1.900 m te hebben gelopen, komen we aan bij Neroutsiko (2). Hier vinden we een aangewezen rustplaats waar we kunnen uitrusten als dat nodig is. We gaan nog ongeveer 1.000 m verder en dan komen we bij de waterbron Riza Sikias (3) links van ons.

Na NeroutsikoHet pad wordt minder steil. In het begin loopt de beek aan onze rechterkant, maar na een bepaald punt volgen we de bedding. Deze oversteek wordt vele malen herhaald tot Agia RoumeliDaarom is het gevaarlijk om door de kloof te gaan in periodes waarin plotselinge regenval overstromingen kan veroorzaken. Daarom is het doorkruisen van de kloof alleen toegestaan tussen 1 mei en 31 oktober.

Ongeveer 25 minuten na R?za Sikias, de eerste waterloop, zien we de ruïnes van de basis van een structuur. Hier stond ooit een houtzagerij die door water werd aangedreven. We lopen nog ongeveer 10 minuten door.

Al snel bereiken we het midden van een klein vlak gebied met enorme cipressen, waar we de kapel van Agios Nikolaos (4), het wachthuisje van de Bosbeheer en een waterbron. Er wordt gedacht dat dit een mogelijke locatie is van de oude stad van Keno.

Na Agios NikolaosDe bomen worden dikker en de doorgang wordt smaller. In ongeveer 15 minuten, na ongeveer 800 m te hebben gelopen, komen we aan bij Vrisi (5), waar een stenen waterfontein te zien is. Nadat we de beek meerdere keren zijn overgestoken, verlaten we de waterloop aan onze linkerhand en blijven we lichtjes bergopwaarts gaan. Aan onze linkerkant, in het noorden, zien we nu de toppen van Melidaou en Psarievenals de kloof van Kalokampos tussen hen in, kan worden gezien.

Boven Kalokamposkunnen we een oude toren onderscheiden. Zodra het pad begint te dalen, kronkelt het over de helling tot de beek bij Kolardaktis. Op de heuvel in het zuiden staat de kapel van Agios Georgios en een enorme cipresboom. Na een scherpe bocht naar rechts van het pad af, zien we de nederzetting van Samaria (6). We komen daar aan na een tijdje in de bedding van de beek te hebben gelopen en komen uit aan de rechterkant, onder de heuvel, waar de kapel van Agios Georgios ligt. Een oude olijfgaard is te zien aan de voet van de heuvel, naast het pad.

Ongeveer 3 km na VrisiWe verlaten onze hoofdroute en steken een kleine brug over op het plein van de verlaten nederzetting Samaria. Hier vind je nog een rustplaats, een wachthuisje van de Forest Authority en drinkwater. Vergeet niet om water te tanken, want dat is tijdens de hete zomermaanden hard nodig!

We verlaten de nederzetting Samaria, steken de brug over en in zuidelijke richting komen we meteen bij een smalle doorgang tussen een verticale rots en de oever van de beek. Hier zijn de ruïnes van een oud gebouw te zien. Onmiddellijk na de versmalling is er een kapel gewijd aan Christus (Christos).

Een paar meter verder zien we het geïmproviseerde helikopterplatform dat wordt gebruikt in geval van nood. Als we linksaf slaan, om het helikopterplatform heen, dalen we af naar de bedding van de beek. Aan de overkant, op de oostelijke oever, zien we de ruïnes van de huizen van Kato Chorio van Samaria. Vanaf de nederzetting kunnen we verder klimmen tot we de kapel van Osia Maria tegenkomen, waaraan Samaria zijn naam dankt (in het Grieks: Os?a = kleine heilige).

We keren terug naar het helikopterplatform, laten het aan onze rechterkant achter en volgen het pad in zuidelijke richting. Iets verderop komen we bij een bruggetje waar we oversteken naar de oostelijke oever van de beek. Ongeveer 1 km van de nederzetting Samaria bereiken we een waterbron genaamd Tis Pérdikas naar Neró (7) (= water van de patrijs). Vervolgens passeren we een smal deel van de kloof, waar we de ruïnes van een door water aangedreven houtzagerij zien, en dalen we nog een paar minuten af naar de stroom, naar een specifiek punt waar de kloofwanden verticaal oprijzen. Het pad is nu onduidelijk, maar we blijven trouw aan het pad van de stroom.

Wanneer we een gebied met steenslag bereiken, steekt het pad over naar de oostelijke oever, tot het gebied met de naam Kefalovrisia (8). In de beek zie je enorme platanen met hun uitgespreide wortels. In de oudheid bevoorraadden deze bronnen het heiligdom van het Orakel van Apollo, dat in de regio bestond.

Vervolg van KefalovriëWe volgen het pad aan de oostkant van de kloof. Het bronwater van Kefalovrisia lopen het hele jaar door.

Verderop passeren we een oude vervallen watermolen en nadat we er voorbij zijn gelopen, bereiken we de kapel van Christos (9), in een vlak, bebost gebied aan onze linkerkant.

Onze volgende ontmoeting Poorten (10), de ?poortennaar de kloof.

We zijn nu in het meest spectaculaire deel van de kloof, waar de smalle doorgangen met de verticale wanden elkaar opvolgen. We moeten hier uiterst voorzichtig zijn voor rotsvallen, vooral in de late avond en vroege ochtenduren, wanneer wilde geiten rondzwerven op de scherpe wanden van de kloof. Dit ontoegankelijke, steile gebied is het koninkrijk van de Kretenzische wilde geit (kri-kri).

We laten dit indrukwekkende landschap achter ons en merken dat het landschap vlakker wordt. De beekbedding begint ook breder te worden. Nog steeds op het pad, komen we het wachthuisje van de Forest Authority tegen en dan de oude nederzetting van Agia Roumeli (11). We zijn nu niet ver meer van de kust.

We zullen eerst een buurt bereiken met de naam Spiliadan Mesogitonia en, nog een tijdje doorgaand op de westelijke oever van de stroom, komen we bij Kato Gitoniadie op de oostelijke oever ligt. Verderop passeren we een bruggetje, precies waar de kerk van Agia Triada ligt. We passeren vervolgens de binnenplaats van de kerk, waar zich vroeger het kerkhof van de nederzetting bevond, en gaan verder in de richting van de uitgang van de kloof. Als we de beek nog een keer oversteken, bereiken we de westelijke oever en kunnen we de kustnederzetting van Agia Roumeli (12).

Op de top van de heuvel rechts van ons is een half vervallen fort te zien. Op de oever van de beek, rechts van ons, staan de overblijfselen van een oude watermolen en in de bedding van de beek ligt een oude stenen brug in puin. We vervolgen onze weg aan de rechterkant en komen een kerk tegen die gewijd is aan de Doopsel van de Maagd, gebouwd op de plaats van de oude tempel van Apollo.

Na 18 km wandelen in een van de indrukwekkendste kloven van Europa en zeker de prachtigste van Kretakomen we bij de finish. Kijk naar het eindeloze blauw van de Libische Zee en ontspan in een van de taverna's. Je hebt een goede rust verdiend.

 

Padlengte	18 km
Wandelduur	6,5 uur
Wanneer wandelen	Lente, Herfst, Zomer
Pad Regio	Chania