21 Katsiveli ? Niatos

De schuilplaats van Katsiveliook bekend als Christos Chouliopoulosligt diep in de Witte Bergen van Kreta en ligt op een hoogte van 1980 m. Toegang is alleen mogelijk door te wandelen, ofwel vanaf Niatos Plateau en het E4-pad dat stijgt van Tavri onderdak, of van Schuilplaats Kallegris naar het westen. Vanaf hier kun je ook naar de top van de Witte Bergen, Pachnes (2453 m). Behalve water zijn er geen andere faciliteiten in de schuilplaats en er is plaats voor maximaal 22 personen. Boekingen op aanvraag.

De E4-route van Katsiveli naar Niatos Plateau

Vertrekken van Katsiveli-plateau (1), beginnen we af te dalen aan de noordkant van het zadel waar de schuilplaats van de berg Christos Chouliopoulos ligt. We passeren aanvankelijk door het midden van de helling en volgen het duidelijke pad in noordelijke richting. Na een paar minuten beginnen we af te dalen naar het plateau van Livada (2).

Passerend door de vallei van Livada, de rotsachtige voet van Svourichti wordt hoog boven ons aan de rechterkant onderscheiden. We komen een waterbron tegen met de naam Kanavonero op een hoogte van 2.200 m. Na 45 minuten werd een stenen herdershut (?mitàto?) is voor ons te zien, op een lage heuvel, in de zuidoostelijke hoek van Livada. Dit is een goede plek om even uit te rusten, want het is het laatste punt met schaduw voor de komende uren.

Vanuit de stenen hut, volgend op de voortzetting van Livada in noordoostelijke richting bereiken we de Berghut Volikasop de noordelijke hellingen van Lekfa Oriongeveer 4 uur rijden. We rijden verder op het zadel dat is gemaakt door Svourichti en de piek van Agio Pnevmain een ietwat zuidoostelijke richting. Een paar minuten later bereiken we links een zwaluwgat en meteen daarna een klein plateau. We gaan verder, zachtjes maar voortdurend bergopwaarts, en na ongeveer 40 minuten bereiken we twee karakteristieke holtes met een rotsachtige verhoging ertussen. We dalen af naar de holte aan de linkerkant en stijgen dan onmiddellijk naar een kleine rotsachtige berglijn, die we ongeveer 15 minuten volgen door een gebied met zwaluwengaten. Vervolgens komen we aan op de top van het zadel (3) vanwaar we een prachtig uitzicht hebben over de Kalives vlakte en van de zee die zich in de verte opent.

We laten Agio Pnevma naar links en klimmen naar een zadel dat gevormd wordt op de helling van de top van Grias Sorosaan onze linkerkant. Recht voor ons de top van Mikros Trocharis verschijnt. Volg de markeringen en het moeilijk te onderscheiden pad aan de noordkant van Grias Sorosbereiken we een smalle doorgang door de rots. Als we eenmaal door deze smalle doorgang zijn, die Sideroporti (4) zien we een karakteristieke bruinkleurige rots, iets hoger voor ons, op ongeveer 100 m. We gaan naar deze rots toe, omzeilen hem vanaf de rechterkant en beginnen af te dalen langs de rand van de berglijn. Rechts van ons opent zich nu een prachtig maanlandschap. Er is hier bijna geen begroeiing. Tijdens de hete zomermaanden kan de hitte behoorlijk intens zijn, dus zorg voor voldoende water.

We blijven de berglijn afdalen en volgen de zuidkant van Mikros Trocharis. Nog steeds lopend langs de helling, zonder grote stijgingen of dalingen, bereiken we het zadel gevormd door Mikros Trocharis en Soros (5). Van SideroportiDit deel van de route duurt ongeveer 40 minuten.

Na Sideroportiwordt de route relatief moeilijk, door rotsachtige hellingen en lastig terrein. Daarom is extra voorzichtigheid geboden, vooral bij slecht weer en sneeuw, wat vaak voorkomt tijdens de wintermaanden.

Na het zadel van Askifiotikos Soros lopen we verder aan de zuidkant van Mikros Trocharis. We volgen min of meer dezelfde contour, draaien iets naar het noordoosten in de holte (6) die wordt gevormd door de helling, en dan meteen naar het zuiden. Na de naamloze top op 2.070 m, die we al wandelend aan de voet ervan omzeilen, draaien we naar het oosten over de zuidelijke helling en dalen dan af op de zuidwestelijke helling van Koutalas. Na ongeveer 1 uur en 20 minuten uitdagend wandelen vanaf het zadel van Soroskomen we aan op een klein plateau (7). Daarna klimmen we onmiddellijk naar het zadel (8), op een hoogte van 1.800 m, aan de noordkant van de piek van Fanari. Hier zien we de ruïnes van een oude, rechthoekige herdershut (mitato).

Vanaf dit zadel en verder is de wandeling aan de noordkant van Fanari is een van de moeilijkste en gevaarlijkste van Kreta. We volgen een licht dalende route op de helling waar we verschillende afgronden moeten omzeilen. Deze rotsachtige gebieden, groot en klein, zijn extreem gevaarlijk en glad.

Bovendien kunnen de vele spleten en holen op de rotsen fatale valstrikken worden, vooral als je met sneeuw of mist wandelt. Beneden, links van ons, is een klein plateau te zien.

Na ongeveer 1 uur voorzichtig wandelen bereiken we de oostelijke berglijn (9) van Fanarien de top van Kastro verschijnt ten zuiden van Fanari. We volgen een licht zuidelijke route en dalen meteen daarna af naar een vallei (10) die is ontstaan door de flanken van de twee pieken. Er is nu een schaarse vegetatie te zien die dikker wordt naarmate we afdalen naar het plateau aan de voet van de berg. Aan de noordoostelijke voet van de berg overheersen cipressen, ceders en kerneiken.

We dalen af naar het plateau (hoogte: ongeveer 1.250 m), waar een oude watertank (11) te vinden is onder een opvallende eik. Vanaf dit punt volgen we een onverharde weg in zuidelijke richting gedurende 10 minuten, waarna we aankomen bij de plateau van Niatos (12). Op het kleine plateau is er een perifere onverharde weg die we negeren en het plateau oversteken in de richting van de oostelijke uitgang. Daar bereiken we de zandweg weer en volgen deze ongeveer 15 minuten, tot de Berghut van Tavri (13), van de Bergbeklimmersclub van Chania.

De wandeling vanaf de Christos Chouliopoulos Schuilplaats in de bergen tot Askifou duurt in totaal ongeveer 9 uur onder normale weersomstandigheden. De omgekeerde route, van Askifou naar de schuilhut is veel uitdagender vanwege het continue klimmen. Vanaf 730 m tot 2100 m wordt het terrein gekenmerkt door ruwe, kale en glibberige hellingen.

Wees extra voorzichtig tijdens het gedeelte tussen Niatos en de zuidelijke helling van Mikros Trocharis. Als je in oost-westelijke richting wilt wandelen, kun je het beste vroeg in de ochtend op pad gaan, na een overnachting in de Berghut van Tavri.