Gola di Samaria

Gola di Samaria è la più lunga e una delle più imponenti gole d'Europa. È forse il percorso di trekking più popolare della Grecia, visitato da migliaia di persone ogni estate. È stato designato come Monumento naturale protetto, dal Consiglio europeoed è uno dei più importanti Parchi nazionali in Creta e Grecia.

La gola è lunga 18 chilometri e la sua larghezza varia tra i 150 metri e i 3-4 metri nel punto più stretto, noto come Sideroporti. In passato, la gola fungeva spesso da rifugio per la popolazione locale, che vi si rifugiava per sfuggire alle uccisioni, durante i periodi di occupazione straniera. Nel 1770, migliaia di donne e bambini del luogo vi si rifugiarono dopo l'occupazione straniera. Rivolta di Daskalogiannis.

L'escursione lungo la gola inizia a Xyloskalo, in Omalos (a 1.200 metri di altitudine). La maggior parte sceglie di iniziare la mattina presto, poiché richiede dalle 4 alle 8 ore, a seconda del livello di forma fisica, del ritmo di marcia e del numero di fotografie che ci si ferma a scattare. In media, sei ore sono sufficienti per chi vuole godersi il percorso senza avere troppa fretta. Sul sentiero in discesa che inizia a XyloskaloSi inizia la suggestiva discesa in profondità nella gola, verso il corso d'acqua. All'inizio, il letto del torrente si trova sul lato destro dell'escursionista, ma si dovrà attraversarlo più volte lungo il percorso. Si scende lungo il sentiero, fino a raggiungere la posizione di NeroutsikoIl percorso dura circa 40 minuti. Il sentiero diventa meno ripido. Scendendo lungo la gola della Samaria, si scopre un paesaggio vario, con sorgenti d'acqua, pozze e imponenti rocce di grandi dimensioni adagiate nel corso d'acqua, oltre a numerosi alberi, come platani, pini e cipressi.

Nell'antichità, il legname di cipresso tagliato nella gola veniva esportato in Egitto. Si ritiene infatti che qui operasse un'intera "industria" per fornire il materiale necessario alla costruzione dei palazzi minoici. Alberi e querce caduche radicate sulle pareti rocciose più alte, profumi ineffabili di erbe e l'occasionale capra selvatica cretese (kri-kri) che si arrampica su un ripido pendio (per chi ha la fortuna di vederlo) rendono indimenticabile il trekking attraverso questa gola. Centinaia di specie di flora e fauna (alcune delle quali endemiche) si trovano nella gola. Parco nazionale di Samaria. Circa un chilometro dopo Neroutsiko, il R?za Sikias (= radice di fico) si può vedere la sorgente d'acqua. Dopo circa altri 30 minuti, si raggiunge la cappella di Agios Nikolaoscircondata da enormi cipressi. Si ritiene che qui esistesse l'antica città di Keno. Secondo la mitologia, Keno era il luogo di nascita della dea Vritomartiri.

Da questo punto in poi, la gola si restringe. A circa 4 chilometri di distanza si raggiunge l'insediamento di Samaria, evacuato nel 1962 quando la gola fu dichiarata Parco Nazionale. Dopo il villaggio di Samaria si sale per un breve tratto. Kato ChorioSi può visitare la cappella di Osia Maria, a cui Samaria deve il suo nome.

Più in basso, si passa davanti a una località denominata Tis Perdikas a Nero (= acqua della pernice), dove si trova una sorgente d'acqua. Dopo circa un chilometro, Kefalovrisiasi incontra un luogo caratterizzato da enormi platani. Secondo le leggende greche, l'acqua che sgorga dalle radici di questi platani alimentava il santuario dell'Oracolo di Apollo, che esisteva nella zona. Si passa poi davanti alla cappella di Cristo (Christos) e arriva a una delle parti più impressionanti della gola, la famosa Sideroporti (= Porte di ferro, noto anche come Portes = cancelli). Questo è il punto più stretto di Gola di Samariadove le pareti verticali svettano in alto. Qui, con un po' di fortuna, si può scorgere una capra selvatica cretese, appollaiata in alto sul precipizio. Dopo Portes, il paesaggio si uniforma un po' e il corso d'acqua inizia ad allargarsi. I biglietti d'ingresso vengono ricontrollati all'uscita della gola, per assicurarsi che nessuno sia rimasto indietro o abbia deciso di accamparsi all'interno della gola.

L'ultimo tratto di cammino si rivela spesso il più impegnativo. La gola è alle spalle, ma il caldo diventa difficile da sopportare e la stanchezza prende il sopravvento. Fortunatamente, il Mar Libico è ormai vicino. L'alloggio è disponibile in Agia Roumeli. C'è anche la possibilità di prendere la barca che va a Loutro, Chora Sfakion, Sougia o Paleocora.