Escursione alle Gole di Samaria

Il gola di Samaria è la più lunga e una delle più imponenti gole d'Europa. Il percorso di trekking che si snoda lungo il suo corso è forse il più popolare del Paese ed è visitato da migliaia di persone ogni anno tra maggio e ottobre. È stato designato come Monumento naturale protettodal Consiglio Europeo, ed è uno dei più importanti Parchi nazionali in Grecia. La gola è lunga 18 chilometri e la sua larghezza varia tra i 150 m e i 3-4 metri nel punto più stretto, noto come Sideroporti. In passato, la gola fungeva spesso da rifugio per la popolazione locale, che vi correva per sfuggire alle uccisioni, durante i periodi di occupazione straniera. Nel 1770, migliaia di Sfakian donne e bambini fuggiti lì dopo la Rivolta di Daskalogiannis.

L'escursione lungo la gola inizia a Xyloskalo, in Omalos (a un'altitudine di 1.200 metri). La maggior parte sceglie di iniziare l'escursione al mattino presto, poiché richiede dalle 4 alle 8 ore, a seconda del livello di forma fisica, del ritmo di marcia e del numero di fotografie che ci si ferma a scattare. In media, sei ore sono sufficienti per chi vuole godersi il percorso senza avere troppa fretta.

Camminare lungo la Gola di SamariaSi scopre un paesaggio vario, con sorgenti d'acqua, pozze e rocce massicce adagiate nel corso d'acqua, oltre a numerosi alberi, come platani, pini e cipressi. Nell'antichità, il legname di cipresso tagliato nella gola veniva esportato a Egitto. Si ritiene infatti che qui operasse un'intera "industria" per fornire il materiale necessario alla costruzione dei palazzi minoici. Alberi e querce caduche radicate sulle scogliere più alte, profumi ineffabili di erbe e l'occasionale capra selvatica cretese (kri-kri) che si arrampica su un ripido pendio (per chi ha la fortuna di vederlo) rendono indimenticabile il trekking attraverso questa gola. Centinaia di specie di flora e fauna (alcune delle quali endemiche) si trovano nella gola. Parco nazionale di Samaria. L'ultimo tratto della camminata si rivela il più impegnativo. Anche se ci si è lasciati alle spalle la gola, il caldo diventa difficile da sopportare e la stanchezza prende il sopravvento. Fortunatamente, il Mar Libico è vicino e la barca verso Paleocora vi sta aspettando.

Visite organizzate a Gola di Samaria si svolgono durante i mesi estivi e di inizio autunno, tra maggio e ottobre.