Sito archeologico di Palekastro

La città minoica

Una grande e notevole città degli anni minoici è stata portata alla luce nella località di Roussolakos, vicino alla spiaggia di Palekastro. Fiorì nel periodo tardo minoico. Tuttavia, le rovine del Primo minoico e il Medio Minoico anni sono stati portati alla luce, per lo più tombe e ossari contenenti un gran numero di ossa trovate in ottimo stato di conservazione. Roussolakos si trova sulla costa orientale dell'isola di Creta, a 20 km da Sitia, sulla strada verso Vai.

I reperti hanno permesso agli antropologi che hanno ispezionato le ossa di trarre utili conclusioni sulla struttura corporea del popolo minoico; secondo le loro scoperte, i minoici avevano un'altezza media di 1,60 m (uomini) e di 1,50 m (donne).

Una strada centrale, che attraversava quattro vie verticali minori, divideva la città in nove settori che, secondo un'opinione, erano forse abitati da un numero uguale di clan. Le case che si affacciavano sulla strada principale avevano facciate imponenti e un efficiente sistema fognario raggiungeva tutti i settori. La casa più importante del settore B comprendeva una sala principale con quattro colonne, una zona cucina, un bacino lustrale, un pozzo, un santuario domestico, un bagno, un magazzino per l'olio d'oliva e un impianto per la pressatura dell'olio. Numerosi Magazzino Kamares vasi, anfore, lucerne, vasi per la conservazione, ecc. Sale principali come quella del settore B e numerosi manufatti degni di nota sono stati portati alla luce anche in altri settori della città, mentre in uno dei settori è stato rinvenuto un torchio per l'uva. La vita nella città minoica di Palekastro cessato bruscamente, come è avvenuto in Zakros e gli altri insediamenti di Creta, intorno al 1500 a.C.. Questo avvenne a causa di una tremenda eruzione del vulcano di Thera (Santorini)che potrebbe aver causato uno tsunami catastrofico.

Santuario di Zeus Dittaio

Un santuario di Zeus dittico, famoso nell'antichità, è stato scoperto in uno dei settori dell'antica Palekastro. Zeus vi fu venerato dal periodo geometrico fino alla conquista romana. Frammenti di una lastra, su cui si trovava il Inno a Dictaiano o Zeus cretaceo (= Zeus di origine cretese), sono stati portati alla luce. Si ritiene che questo sia il primo inno dedicato a una divinità in tutto il mondo antico; si ritiene anche che, essenzialmente, sia un inno a Pace e vita.

I frammenti della grande lastra di pietra che registrava il Inno a Zeus dittico (conosciuto anche come Inno della Coriti) sono stati ritrovati sparsi vicino alle rovine della Santuario dittico, nell'antico Palekastro. Questa lastra di calcare locale grigio scuro (titanolito) è inciso su entrambi i lati. L'inno era cantato da giovani nudi e muniti di scudo che imitavano i Kourites, i giovani demoni benevoli che secondo Mitologia greca, ha assistito e protetto il santo bambino Zeus. Questo inno era essenzialmente un'invocazione al giovane dio, cantata ogni anno, che gli chiedeva di donare fertilità alla terra e di aiutare le greggi a prosperare. L'inno faceva parte di alcuni riti di iniziazione che segnavano il passaggio dei ragazzi dall'adolescenza all'età adulta e il loro ingresso nel corpo dei cittadini. Frammenti di una statuetta d'oro e d'avorio (nota come il Palekastro Kouros) sono stati trovati anche nel santuario. È considerato un capolavoro dell'arte minoica e può essere visto nel Museo Archeologico di Sitia.