Las palmowy Vai

Las palmowy Vai leży w pięknej dolinie, przy piaszczystej plaży, na północ od starożytny Itanos28 km od Sitia, 8 z Palaikastro i 6 z Toplou. Pokrycie 200 stremmata (50 akrów), składa się z rodzimych Teofrast największy gaj palmowy nie tylko w Grecji, ale w całej Europie.

Ważny las palmowy istnieje również w Preveliz mniejszymi skupiskami w innych miejscach, takich jak Agios Nikitas. Ta konkretna palma występuje również na południowo-zachodnich wyspach Morza Egejskiego, Cypr oraz Turcja.

Istnieje wiele teorii na temat pochodzenia lasu. Niektórzy twierdzą, że został on utworzony przez Fenicjan (błędne przekonanie wywodzące się ze starej historii, że to oni założyli miasto). Itanosw tamtych czasach), lub jest to wynik odrzuconych pipsów pozostawionych przez Egipcjanin żołnierze Ptolemeusz Filomaterlub wojska sojusznicze Mitradates z Pontu a nawet przez saraceńskich piratów i najeźdźców. Tak czy inaczej, pewne jest, że rozwój i przetrwanie lasu wynika z suchego klimatu i obecności wód gruntowych w dolinie. Oczywiste jest również, że palma została znaleziona w Kreta w przeszłości: zarówno Teofrast, jak i Pliniusz wspominają o tym, i jest to pokazane na monetach i obrazach wazowych.

Oprócz palm występują tu inne rośliny pochodzenia afrykańskiego; ta niezwykła mieszanka pokazuje, że obszar ten ma charakter graniczny i jest strefą graniczną między dwoma różnymi ekologiami. Region ten znajduje się również na głównym szlaku migracji ptaków. Jeśli chodzi o otoczenie, miękkie linie horyzontu, harmonia wznoszenia się i opadania niskich wzgórz i małych równin, zbocza z winnicami i gajami oliwnymi, egzotyczne kolory i olśniewające światło - wszystko to sprawia, że jest to niezwykłe miejsce. Dodajmy do tego pobliską obecność starożytnych miast i historycznego klasztoru (Toplou), a suma ta stanowi niezwykłe połączenie wartości i zainteresowania kulturowego, historycznego i środowiskowego. Ze względu na swoje szczególne znaczenie i piękno, Vai jest chroniona przez państwo greckie Unia Europejska i konwencje międzynarodowe.