Las palmowy Vai

Las palmowy Vai leży w pięknej dolinie, przy piaszczystej plaży, na północ od starożytny Itanos28 km od Sitia, 8 z Palaikastro i 6 z Toplou. Pokrycie 200 stremmata (50 akrów), składa się z rodzimych Teofrast palms – the largest palm grove not only in Greece but in all of Europe.

Ważny las palmowy istnieje również w Preveliz mniejszymi skupiskami w innych miejscach, takich jak Agios Nikitas. Ta konkretna palma występuje również na południowo-zachodnich wyspach Morza Egejskiego, Cypr oraz Turcja.

Istnieje wiele teorii na temat pochodzenia lasu. Niektórzy twierdzą, że został on utworzony przez Fenicjan (błędne przekonanie wywodzące się ze starej historii, że to oni założyli miasto). Itanosw tamtych czasach), lub jest to wynik odrzuconych pipsów pozostawionych przez Egipcjanin żołnierze Ptolemeusz Filomaterlub wojska sojusznicze Mitradates z Pontu a nawet przez saraceńskich piratów i najeźdźców. Tak czy inaczej, pewne jest, że rozwój i przetrwanie lasu wynika z suchego klimatu i obecności wód gruntowych w dolinie. Oczywiste jest również, że palma została znaleziona w Kreta w przeszłości: zarówno Teofrast, jak i Pliniusz wspominają o tym, i jest to pokazane na monetach i obrazach wazowych.

Apart from the palms, there exist other plants here of African origin; this unusual mix shows that the area enjoys something of a frontier character, and is a border zone between two different ecologies. The region is also on a major migration flight path for birds. In terms of its setting, the soft lines of the horizon, the harmony of the rise and fall of the low hills and small plains, the slopes with their vineyards and olive groves, exotic colours and dazzling light – all make it a remarkable place to experience. Add to that the nearby presence of ancient cities and a historic monastery (Toplou), a suma ta stanowi niezwykłe połączenie wartości i zainteresowania kulturowego, historycznego i środowiskowego. Ze względu na swoje szczególne znaczenie i piękno, Vai jest chroniona przez państwo greckie Unia Europejska i konwencje międzynarodowe.