Forêt de palmiers de Vai

Forêt de palmiers de Vai se trouve dans une belle vallée, au bord d'une plage de sable, juste au nord de ancienne Itanos: 28 km de Sitia, 8 de Palaikastro et 6 de Toplou. Couverture de 200 stremmata (50 acres), il est composé de l'indigène Theophrastus des palmiers ? la plus grande palmeraie non seulement de Grèce mais de toute l'Europe.

Une importante forêt de palmiers existe également à Preveliet des groupes plus petits ailleurs, comme à Agios Nikitas. Ce palmier particulier se trouve également dans les îles du sud-ouest de la mer Égée, Chypre et Turquie.

De nombreuses théories existent sur les origines de la forêt. Certains disent qu'elle a été formée par les Phéniciens (une croyance erronée qui découle de la vieille histoire selon laquelle ils auraient fondé la ville d'Anvers). Itanosà l'époque), ou bien il s'agit du résultat de pips rejetés par le système d'échange. Égypte soldats de Ptolemy Philomaterou les troupes alliées de Mithradates de Pontus ou encore par les pirates et envahisseurs sarrasins. Quoi qu'il en soit, il est assez certain que le développement et la survie de la forêt sont dus au climat aride et à la présence d'eaux souterraines dans la vallée. Il est également clair que le palmier a été trouvé dans Crète dans le passé : Théophraste et Pline en font la remarque, et elle est représentée sur des pièces de monnaie et des peintures de vases.

Outre les palmiers, il existe ici d'autres plantes d'origine africaine ; ce mélange inhabituel montre que la région a un caractère frontalier et qu'elle est une zone frontière entre deux écologies différentes. La région se trouve également sur une importante voie de migration des oiseaux. En ce qui concerne le cadre, les lignes douces de l'horizon, l'harmonie de la montée et de la descente des basses collines et des petites plaines, les pentes avec leurs vignobles et leurs oliveraies, les couleurs exotiques et la lumière éblouissante ? tout cela en fait un endroit remarquable à découvrir. Ajoutez à cela la présence toute proche de villes anciennes et d'un monastère historique (Toplou), et la somme constitue une combinaison inhabituelle de valeur et d'intérêt culturels, historiques et environnementaux. En raison de son importance et de sa beauté particulières, Vai est protégé par l'État grec, le Union européenne et conventions internationales.