Kasteel Souda - Chania

Bij de ingang van de grote baai van SoudaEr waren twee kleine eilanden die de bewegingen van schepen van en naar de grote natuurlijke haven controleerden. Op het grootste van de twee eilanden besloten de Venetianen een sterk fort te bouwen om de golf te beschermen tegen vijandelijke schepen en piratenschepen.

De bouw begon in 1570 en werd voltooid in 1573. Voor de bouw werden de modernste vestingtechnieken uit die tijd gebruikt. Het fort was uitgerust met 44 kanonnen en bleef onder Venetiaans bewind een halve eeuw onoverwinnelijk na de bezetting van Kreta door de Ottomans. De muren omringden het fort in zijn geheel en werden op strategische punten afgewisseld met sterke bastions. Binnenin waren er tanks voor de watervoorziening, een metropool, munitiedepots, een windmolen en ook de loggia voor de Venetianen, een ontmoetingsplaats waar mannen bijeenkwamen om te discussiëren.

Tijdens het beleg door de Turken werd de watertoevoer naar het fort bedreigd. Gelukkig landde er een groot Turks salvo dat een grote rots brak en een waterbron blootlegde. Terwijl heel Kreta zich had overgegeven aan de TurkenHet fort van Souda verdedigde zichzelf nog steeds. De steile kusten van het kleine eiland en de sterke muren maakten het onoverwinnelijk, hoewel het beleg steeds heviger werd en de leefomstandigheden van de belegerden erbarmelijk waren. Het wist bijna een halve eeuw stand te houden en werd uiteindelijk overgedragen aan de Turken in 1715. Vandaag de dag zijn er slechts een paar elementen van de Venetiaanse architectuur bewaard gebleven en wat we zien zijn vooral de reconstructies en reparaties die plaatsvonden onder de Ottomanen. Het eiland werd officieel een deel van Griekenland, na de oprichting van de Kretenzische staat en de vereniging van Kreta met Griekenland in 1913. Het eiland zou een belangrijke rol gaan spelen tijdens latere gevechten in Tweede Wereldoorlog toen meer dan 25.000  ANZCA soldaten, van Nieuw-Zeeland en Australië ontscheepten in de baai van Souda.

Souda Bay is nog steeds een actieve marinebasis. In het verleden was het voor bezoekers verboden om het gebied te bezoeken, maar de laatste jaren is het mogelijk om een paar keer per week vervoer te regelen vanuit de haven van Souda.