Minoïsche nederzetting in Karfi

Karfi is een bijzonder belangrijke oude Minoïsche nederzetting aan de oostkant van het zadel van Ambelos (Seli). De nederzetting werd gebouwd aan de oostkant van de piek van Karfi en het bedekte het hele vlakke gebied tussen de toppen van Mikri Koprana en Megali Koprana. Volgens archeologen telde het ongeveer 3.500 inwoners.

De archeologische site ligt 50 km van Heraklion en 44 km van Agios Nikolaos in het oosten. De naam Karfi is modern, given to the location due to the spiky rock formations at the top of the summit (karfi = nail in Greek). The ancient name of the site is not known.  Karfi is also part of the E4 Europees langeafstandswandelpad. Je kunt het te voet bereiken vanuit het dorp Tzermiado het pad volgen door de plateau van Nissimos.

Er wordt aangenomen dat de nederzetting werd gesticht door Minoïsche mensen die moesten vluchten naar bergachtige gebieden, omdat ze werden vervolgd door de Dorisch stammen die het eiland binnenvielen. Het werd rond 1100 voor Christus gesticht, hoewel er al een piekheiligdom bestond op dezelfde locatie. Het archeologische belang van de site werd voor het eerst opgemerkt door Arthur Evansdie het meest bekend is om zijn ontdekking van Knossos. De afwikkeling van Karfi werd ontdekt door de Engelse archeoloog John Pendlebury. One of the most remarkable finds from the site is a goddess figurine. The arms are raised in praying or a blessing position, and she has a tubular torso, fixed legs and a bird on top of her head. No other important finds were found, probably due to the fact that the settlement was not destroyed suddenly, but gradually abandoned. As a result, most residents most likely took their belongings away with them. Τhe paved alleys of the settlement, which bring to mind the present-day architecture that can be seen in the villages of Eastern Crete, are quite interesting. The ancient settlement was supplied by the nearby Vitsilovrisi spring, also known as “the spring of the vultures”; it must have supplied a larger quantity of water back then than it does today.