Oud Lissos

Lissos was de haven van het oude Elyros. De pre-Helleense naam suggereert dat het al ruim voor de Dorische uitvinding werd bewoond. De natuurlijke haven en de aanwezige geneeskrachtige bronnen hielpen Lissos bloeien in grote mate, voornamelijk tijdens de Doriande Hellenistische en de Roman periode.

Lissos vestigde een machtige handelsvloot en had ook het heiligdom van Asklepios. Op deze manier wist de stad rijkdom te vergaren en was een van de weinige steden in Kreta die gouden munten sloeg. Het therapeutische water van de bron, die vandaag de dag nog steeds in Temenia, zorgde ervoor dat het heiligdom van Asklepios werd opgericht in de stad. De tempel, die de Dorische orde volgde, werd gebouwd uit kalksteen. Een groot aantal beeldjes werd opgegraven tijdens de opgraving, een feit dat het belang van het heiligdom suggereert. Deze beeldjes, waarvan de meeste zonder hoofd werden gevonden, zijn tegenwoordig te zien in het Archeologisch Museum van Chaniasamen met een sterk versnipperd beeld van Asklepios.

De 20 beeldjes die werden gevonden waren voornamelijk offers aan Asklepiosnaar Hygeia (godin van de gezondheid) en aan Plouton. Een gouden slang, met de inscriptie K? (ASKLAS), waarvan de naam Asklepios (= god van de slangen) is afgeleid, wordt gerekend tot de meest opmerkelijke vondsten van de site. Hierbij moet worden opgemerkt dat levende slangen werden gehouden in alle heiligdommen van Asklepios. Zij hadden waarschijnlijk een actieve rol tijdens bepaalde rituelen die voortkwamen uit de Minoïsche religieuze ceremonies.

De vloer van de tempel was bedekt met mozaïeken van uitzonderlijk vakmanschap, waarop meanderpatronen en verschillende dieren waren afgebeeld. Ook het bestaan van een theater, een aquaduct en warme baden wijst op de hoge status van de stad in de Romeinse periode. Deze welvaart zette zich mogelijk voort in de Byzantijnse jaren, gezien de grote omvang van twee vroegchristelijke basilieken die in het gebied stonden. Een kapel van Agios Kirikos stond hier ook op dezelfde plek waar de Heilige Bema (een platform dat het heilige afgeschermde gebied van de orthodoxe kerk binnengaat) lag.

Lissos werd hoogstwaarschijnlijk verlaten na de bevrijding van Kreta na de Moslim veroveringen tussen de 7e en 9e eeuw na Christus.