Archeologische site van Agia Triada

De archeologische site van Agia Triada is een van de meest opmerkelijke op Kreta. Het ligt 3 kilometer ten zuiden van Phaistosaan de rand van de rivier Geropotamosin een landschap van uitzonderlijke natuurlijke schoonheid.

De locatie werd voor het eerst bewoond in de Prepalatiale periode (3300-2000 v.Chr.), maar kwam tot bloei tijdens de Neopalatiale periode (1750-1490 v.Chr.), toen er een paleis werd gesticht.

Hoewel het kleiner was dan de andere Minoïsche paleiscomplexenHet was een indrukwekkend, luxueus en elegant bouwwerk. De zogenaamde Minoïsche Koninklijke Villa (ook bekend als het kleine paleis) werd rond 1600 voor Christus gebouwd. Archeologen geloven dat het werd gebruikt als zomerresidentie door de koning van Phaistos. Er is echter nog een andere optie, namelijk dat het gebruikt kan zijn als hoofdpaleis, samen met dat van Phaistos, of na de verwoesting ervan.

Na 1400 voor Christus, toen de paleiscomplexen van Knossos en Phaistos voor de tweede keer werden vernietigd, de Koninklijke villa van Agia Triada onderging hetzelfde lot en werd volledig verwoest. Er werd een indrukwekkend Myceens type voor in de plaats gebouwd. Daarnaast werd er ten oosten een agora (marktplaats, gebruikt als verzamelplaats) met een lange stoa (overdekte zuilengalerij) gebouwd. Er waren ook verschillende andere winkels, kleine huizen en vergaderzalen.

De pracht van de aanwezige laat-heladische III-gebouwen leidt tot de conclusie dat het administratieve centrum van het westelijke Messara moet op dat moment zijn overgedragen aan Klooster Agia Triada. In de Geometrische periode werd de Koninklijke Villa niet gebruikt als woning maar diende waarschijnlijk als heiligdom. Dit wordt vermoed door de offers van beeldjes en kleine dieren van klei die op de site werden gevonden. Tijdens de Hellenistische jaren werd een klein heiligdom, gewijd aan Zeus Belchanoswerd gesticht en de stad strekte zich uit ten oosten van de megaron.

Het Minoïsche paleizencomplex bij Agia Triada bestond uit twee L-vormige vleugels. Hij was niet zo groot als die van Phaistos en KnossosHet had echter alle kenmerken van paleisachtige architectuur en het viel op door zijn luxe en indrukwekkende decoratie. Er waren kamers met tussenschotten (polythyra), trappenhuizen, lichtputten (luchtschachten), balkons, geplaveide binnenplaatsen, overdekte zuilengalerijen, voorraadkamers en schatkamers.

De muren waren bedekt met zoveel fresco's dat hun aantal alle fresco's van Minoïsch Kreta samen geteld.

De archeologische vondsten uit het paleis van Agia Triada waren talrijk en opmerkelijk: keramiek van uitzonderlijk vakmanschap en decoratie, een zeer opmerkelijk archief van Lineaire B tabletten, drie uit steen gehouwen vazen (de zogenaamde Opperhoofd beker, de Bokser vaas, de Oogster vaas), negen koperen staven, een groot aantal zegels, en natuurlijk de bekende sarcofaag van Agia Triada zich onder hen onderscheiden.