86 Papagiannades – Handras – Ziros

Papagiannate è un piccolo villaggio tradizionale con una popolazione di meno di 150 abitanti, sul vecchio tratto di strada tra Ierapetra e Sitia. Il viaggio da Sitia è lunga 20 km e richiede circa mezz'ora, mentre la distanza da Ierapetra è di 40 km. Spostandosi verso est, la E4 Percorso pedonale europeo attraversa il villaggio in direzione di Ziros. Nella zona sono stati ritrovati resti della civiltà minoica.

Passando attraverso Papagiannate (1) – the village is built on a steep slope – the path climbs up and eastwards to the mountain line, where we reach a water cistern (2). Next, we will cross the asphalt road and follow the dirt road that leads eastwards. After 500 m, we come upon a fork (3) and turn slightly south-eastwards. After 1.000 m, we reach the mountain line (4) where one of the first wind farms of Crete can be seen. The Ziros – Handras L'altopiano è noto per la produzione locale di vino e raki, con fattorie a perdita d'occhio. Alcuni mulini a vento sono ancora in funzione.

Da lì, la vista verso il altopiano di Handras si apre a est. Si inizia a scendere dolcemente e si attraversa un piccolo insediamento abbandonato con una cappella. Continuiamo il nostro percorso fino al villaggio di Handras (5). Di seguito, si percorre la strada centrale del paese, fino alla sua uscita meridionale. Da lì, seguiamo la strada asfaltata per 4 km e passiamo attraverso la stretta valle che collega la altopiano di Handras con quello di Ziros. Abbiamo raggiunto la nostra destinazione (6).

In alternativa, si può seguire la strada asfaltata da Papagiannate a Handras, per visitare l'insediamento abbandonato di Etia, dove il villa Dei Mezzo, si trova uno dei più importanti monumenti veneziani della campagna cretese. A 1 km di distanza da Handras, è possibile visitare anche il castello abbandonato di Voila, dove la famiglia del poeta nazionale Dionysios Solomos si ritiene che provenga da questo luogo. La piccola cappella di San Giorgio con le impressionanti pitture murali si trova nelle vicinanze, accanto a una sorgente.

Ziros è uno dei villaggi più grandi di questa regione di Creta orientale, con circa 700 abitanti. Anche se nella zona sono stati rinvenuti importanti resti dell'occupazione minoica e di quelle più recenti veneziane e bizantine, non sono ancora stati effettuati scavi sistematici.