Spiaggia di Elafonissi

Se c'è una spiaggia che i visitatori conoscono spesso in Creta, è Elafonissi. Riconosciuta innumerevoli volte come una delle migliori spiagge del mondo, è un'esperienza unica e incanta chiunque la visiti. Sarebbe giusto dire che Elafonissi è un emblema dell'isola, presente in innumerevoli cartoline. Si trova a soli 80 km da Chania e a 43 km da Kastelli, accanto al monastero di Panagia Chrysoskalitissa. Secondo la tradizione, uno dei 98 gradini che portano al monastero è d'oro, ma solo i veri credenti possono vederlo.

Elafonisi è una piccola isola, collegata alla terraferma cretese da una traversata poco profonda di alcune centinaia di metri, percorribile a piedi. L'intera area, che fa parte del programma CE NATURA 2000, is characterized by its pale sands, its shallow and crystal-clear waters – turquoise in colour – and the small pink patches made up from microorganisms in the crushed sea-shells. The setting falls a little short of outstanding, marred only by the sun-loungers and canteen-bars set up on the beach-sands themselves. Ideally one should visit Elafonisi al di fuori della stagione turistica, quando non è invasa dalle persone. Tuttavia, se si sceglie il momento giusto e si scappa in un'area più lontana dai principali punti di parcheggio, si vivrà un'esperienza completamente diversa. Elafonissi.

Al di sopra di tutto, Elafonissi is part of a precious natural habitat that houses rare and protected plant life and animals. Leave no traces or rubbish behind and be respectful of the plants and wildlife on the islet. Camping is strictly forbidden in the area. On the rocky western part of the island a lighthouse can be seen, as well as the communal burial site of the victims of the Austrian ship “Imperatrice” which sank here in 1907. It is also believed that a sanctuary of the god Apollo used to be here. Also, a massive massacre of revolutionaries, including a large number of women and children, who had taken refuge in Elafonίssiqui, ad opera dei turchi, nel 1824.

Chi è alla ricerca di una sfida in più può fare un'escursione dal monastero di Panagia Chrisoskalitissa a Agios Ioannis a sud, che passa per Elafonissi. Si tratta di una parte del E4 Sentiero europeo di lunga percorrenza e vi porterà attraverso piccoli uliveti, una foresta di cedri, coste rocciose e impressionanti panorami costieri. Agios Ioannis dista circa 4,5 km da Elafonissi nel punto più sud-occidentale dell'isola.