Antike Lebena

Lebena (Levin) war eine wohlhabende antike Stadt am südlichen Fuß des Asterousia Berge, an der Küste, wo sich die heutige Siedlung Lentas befindet. Es war ein Hafen von Gortyn, und berühmt für seine Asklepieion (Heilungstempel), der von Anhängern aus der ganzen Welt besucht wurde Kreta und Libyen.

Der Name Lebenais ist wahrscheinlich von Phönizier (labi = Löwe) und wurde durch die Art und Weise inspiriert, wie die westlich davon gelegene Halbinsel einem Löwenkopf ähnelt. Das Gebiet wurde erstmals während des Endneolithikums besiedelt. Die zahlreichen archäologischen Funde in den proto-minoischen Gräbern, die in diesem Gebiet ausgegraben wurden, deuten darauf hin, dass dort bereits in der proto-minoischen Zeit eine Siedlung existierte. Es scheint, dass diese frühere Siedlung bereits Handelsbeziehungen mit Ägypten, dem Osten und den Kykladen unterhielt. Ihren Höhepunkt erreichte die Stadt jedoch in der hellenistischen und vor allem in der römischen Zeit, als Gortyn stieg zum mächtigsten Stadt Kreta. Lebena war sein Hafen, und auch der Ort, den die Gortynians um ein Heiligtum der Asklepiosim 4. Jahrhundert vor Christus. Jahrhundert v. Chr., das dem Asklepieion von Epidaurus auf dem Peloponnes ähnelte. Dieses Heiligtum, in dem Asklepios und Hygeia verehrt wurden, wurde an einer therapeutischen Thermalquelle errichtet. Es war ein berühmtes Zentrum für Hydrotherapie und Physiotherapie und diente auch als Sanatorium.

In der Mitte des 1. Jahrhunderts n. Chr. wurde das Gebiet von einem schweren Erdbeben erschüttert, das das Heiligtum und einen großen Teil der Stadt völlig zerstörte. Es wird erwähnt, dass sich die Küstenlinie veränderte und das Meer sich um mehr als 1 Kilometer (7 Stadien = 1.296,05 Meter) zurückzog. Die Stadt wurde jedoch wiederaufgebaut und war mehrere Jahrhunderte lang ein wichtiges Handelszentrum. Während des Erste byzantinische Periode wurden zwei bemerkenswerte Basiliken errichtet in Lebenaderen Spuren heute noch zu sehen sind. Die Siedlungen in diesem Gebiet wurden infolge der ständigen Piratenüberfälle im 7. Jahrhundert n. Chr., die ein Vorläufer der späteren arabischen Besetzung waren, verlassen.

In dem Gebiet gibt es keine organisierte archäologische Stätte, aber die Spuren der Vergangenheit sind in und um die heutige Siedlung von Lentas. Die Asklepieiondie auf einer von Menschenhand geschaffenen Plattform errichtet wurde, auf die eine majestätische Treppe führte. Die Plattform war mit Marmorplatten bedeckt, und ihr Rand war mit Mosaiken verziert. Die noch erhaltenen Mauern des Tempels wurden aus Ziegeln errichtet und mit weißem Marmor verkleidet. Zu sehen sind auch zwei hohe Marmorsäulen und ein 6 m langer Sockel, auf dem die Statuen von Asklepios und Hygeiaist an der Westmauer erhalten. Leider wurden die Statuen vor einigen Jahrzehnten von örtlichen Bauern zerstört, die glaubten, dass darin ein Schatz versteckt sei.

Nördlich des Heiligtums befand sich eine große Galerie (stoa), in der die Unterkünfte der Priester und der avaton (= heiliger Ort oder Raum, zu dem der Zutritt beschränkt oder verboten war) des Heiligtums gab es möglicherweise. Nur stationäre Patienten konnten das avatonSie taten dies nur, um zu schlafen. Dies war Teil ihres Behandlungsplans, und man glaubte, dass sie nach einer tiefen Nachtruhe hier therapeutische Träume haben und gesund aufwachen würden.

An der Ostseite des Heiligtums wurde ein Brunnen gefunden, der wahrscheinlich den mittleren Teil einer früheren Struktur des Heiligtums und den Standort der Heilquelle markiert, über der der Brunnen errichtet wurde. Ein weiterer wichtiger archäologischer Fund ist die Schatzkammer, die sich an der westlichen Galerie des Heiligtums befindet. Unter dem Boden wurde ein weiterer Mosaikboden gefunden, der in zwei Abschnitte unterteilt ist. Der eine Abschnitt zeigt ein Seepferdchen, das von einem sich wiederholenden Spiralmuster eingerahmt wird, der andere zwei Palmen. Dieser Boden schützte eine unterirdische Krypta, die durch eine Abdeckung mit einem Schloss versiegelt war. Diese Abdeckung wurde im Inneren der Krypta zerbrochen aufgefunden und möglicherweise von Plünderern aus der spätrömischen oder byzantinischen Zeit zerstört. Einer Inschrift zufolge wurden alle Opfergaben, die den Göttern Asklepios wurden in dieser Krypta aufbewahrt.

Eine frühbyzantinische Basilika aus dem 5. oder 6. Jahrhundert n. Chr. wurde östlich der Kirche ausgegraben. Asklepieion. Sie hatte drei Schiffe, ein hölzernes Dach und einen Narthex. Die für den Bau verwendeten Materialien stammten von Gebäuden aus dem Hellenistisch und Roman Zeitraum. Die Basilika selbst wurde ursprünglich Mitte des 5. Jahrhunderts n. Chr. erbaut, Mitte des 6. Jahrhunderts zerstört und anschließend in gleicher Größe und Form wieder aufgebaut.