Antike Aptera

Antike Aptera war einer der bedeutendsten und mächtigsten Stadtstaaten von Westkreta. Ihre Ruinen sind auf dem felsigen Hügel zu sehen, der die Landschaft südöstlich von Souda Bucht, oberhalb der Nationalstraße, die die Chania zu Heraklion (16 Kilometer von Chania entfernt). Die beachtliche Größe der von diesen Ruinen bedeckten Fläche ist ein Hinweis auf die Macht, die Aptera während ihres Höhepunkts hatte.

Einer Geschichte zufolge wurde die Stadt nach dem mythologischen König Pteras oder Apterasder, wie die Legende besagt, derjenige war, der die Apollo-Tempel unter Delphiim Jahr 1800 v. Chr.. Nach einer anderen Version der Geschichte verdankt die Stadt ihren Namen den Sirenen, die vor Kummer ihre Flügel verloren, als sie von den Musen in einem Wettkampf besiegt wurden. Das altgriechische Wort "ptero" bedeutet "Fahne" gibt uns "aptero" oder "flügellos". Ohne ihre Flügel fielen die Sirenen ins Meer und verwandelten sich in die kleinen Inseln, die heute als Lefkesdie in der Bucht von Souda zu sehen ist.

Die hervorragende, natürlich befestigte Lage der Stadt erwies sich als ideal und trug dazu bei, dass sie zum wichtigsten wirtschaftlichen und politischen Zentrum Westkretas wurde. Aptera kontrollierte den Schiffsverkehr in der Bucht von Souda über seine beiden Häfen, Minoa (aktuell Marathi) und Kissamos (unten Kalami Dorf). Die Stadt wurde durch ausgedehnte zyklopische Mauern geschützt.

Die Besiedlung des Gebiets begann in der vorhellenischen Zeit und dauerte bis zur ersten byzantinischen Periode. Die Stadt erreichte ihren Höhepunkt während der hellenistischen Ära (4.-3. Jahrhundert v. Chr.), als sie ihre eigene Währung prägte.

In dieser Zeit war Aptera eines der bedeutendsten und reichsten Seefahrts-, Handels- und Produktionszentren Kretas. Archäologische Funde zeigen, dass die Stadt unter anderem über bemerkenswerte Werkstätten zur Herstellung von Waffen verfügte. Es wird angenommen, dass ihre Schiffe lokale Waren nach Süditalien transportierten (Magna Graecia), in andere Städte der hellenischen Welt und in den Osten und häufte so Reichtümer an. In der römischen Epoche verlor Aptera an Bedeutung und seine Wirtschaft wurde zur Landwirtschaft. In der byzantinischen Zeit war die Stadt immer noch bewohnt und war ein Bistum, auch wenn sie viel von ihrer früheren Macht verloren hatte. Ein Erdbeben im 7. Jahrhundert und wenig später die Angriffe der sarazenischen Piraten setzten ihrer Existenz ein endgültiges Ende, etwa zwischen 820 und 830 nach Christus.

In späteren Jahren wurde die Kloster von Agios Ioannis Theologos (St. Johannes der Theologe) wurde an der Stelle der antiken Stadt gegründet und war bis in die 1960er Jahre tätig; sie wurde 1181 erstmals urkundlich erwähnt. Die Festung, die nordwestlich der archäologischen Stätte zu sehen ist, wurde während der türkischen Besatzung errichtet.

Die archäologische Stätte kann heute besichtigt werden, und die Ruinen der Stadt zeugen von ihrer einstigen Pracht und Macht. Die prächtigen römischen Zisternen mit Gewölbe, die noch immer in hervorragendem Zustand sind, dominieren die Anlage. Die Zisternen dienten einst der Wasserversorgung der privaten und öffentlichen Bäder (etwas westlich gelegen).

Aptera war von zyklopischen Mauern umgeben, die sich um das Felsplateau erstreckten, auf dem die Stadt errichtet wurde. Ein Teil der Mauern ist heute noch erhalten (mehr als 4 km Länge). Es wurden ein kleiner Tempel, ein großes Privathaus mit Säulenhof, eine Nekropole mit behauenen Gräbern (westlich von Aptéra) und ein Theater ausgegraben. Vom Theater wurden der Zuschauerraum (koilon = Sitzplatz), das Orchester und die ersten Sitzreihen freigelegt.

Das Kloster von Agios Ioannis Theologos in der Mitte der archäologischen Stätte zu sehen, das teilweise restauriert wurde. Nordwestlich des Klosters befindet sich eine türkische Festung, in der kulturelle Veranstaltungen jeden Sommer.

Besuchszeiten/Infos

Mittwoch-Sonntag: 08:00-18:30 UHR

Montag - geschlossen

*Öffnungszeiten können sich ändern.