Lake Votomos – River Koutsoulidis

Jezioro Votomos to małe jezioro, w pobliżu wioski Zaros po południowej stronie Las Rouvas. Ta mała wioska u podnóża Góra Psiloritis w centralnej części Krety jest blisko wielu stanowiska archeologiczne oraz klasztory ale jest odwiedzany głównie przez tych, którzy chcą odkrywać naturalne piękno okolicy. The E4 Europejska trasa długodystansowa prowadzi przez wioskę; trasa północna prowadzi przez las Zaros w kierunku wioski Asites.

Aż do końca lat 80-tych, na północ od wioski Zaros and right at the feet of the mountain, there was a small wetland centred on the spring of Votomos. A natural dip in the spring had allowed the wetland to develop. In 1987, with the assistance of the Ministry of Forests, a small artificial lake was created around the spring – which has become one of the most significant areas for woodland recreation in Crete. West of the Jezioro Votomos, is the smaller spring of Sterna, whose name comes from the Roman cistern, that is still visible today. This engineering work is one of the greatest hydraulic feats achieved by the Romans in Crete – from here the water was led in a covered aqueduct all the way to Gortyn. Obecnie, po przeprowadzeniu pewnych prac związanych z kształtowaniem krajobrazu w okolicy, w połączeniu z roślinnością i naturalnym środowiskiem rzeki Koutsoulidis, Sterna to miejsce idealne do relaksu na świeżym powietrzu.

Of great ecological interest is the ecosystem of the river Koutsoulidis – whose waters start in the springs of Votamos and Sterna (whence the water supply for Gortynstąd pochodziła stolica rzymskiej Krety). Następnie rzeka płynie dalej w kierunku wąwóz Agios Nikolaosprzechodząc przez Zaros wioska i dolina o tej samej nazwie kończą się na Phaneromenos tama. Jego zielone brzegi, głównie ze względu na platany, oraz obecność dużej populacji węgorzy, wśród innych przedstawicieli fauny, oraz żółwia pasiastego (Mauremys caspica) sprawia, że rzeka jest miejscem o wyjątkowej wartości. W ostatnich latach lokalne władze w Zaros dołożyli wszelkich starań, aby oczyścić rzekę i dwa źródła i zachować ten ekologiczny skarb.