Kritsa Gorge – Lassithi

De kloof van Kritsa begint bij de noordoostelijke uitgang van het historische dorp Kritsa en komt uit bij een vlak gebied 2,5 kilometer naar het noorden. Als je vanaf dit punt de waterloop blijft volgen, kom je bij de ingang van het tweede deel van de kloof, dat een stuk moeilijker is. Na een vermoeiende klim leidt deze naar de voet van de Tsivi-piek, over Katharo-plateau.

The first section of the gorge is ideal for trekking. It is 2,5 kilometres long and requires approximately 1½ to 2 hours to pass through and return to Kritsa. Het hoogteverschil tussen de ingang en de uitgang van de kloof is ongeveer 200 meter. Vanaf Agios Nikolaos ligt het dorp Krista op minder dan 10 km afstand.

Het landschap in de kloof is adembenemend. De waterloop staat vol met platanen, eiken, oleanders en vele soorten planten die endemisch zijn op Kreta. Ook vinden talloze vogels een schuilplaats in de pockets van de kliffen van de kloof. Deze wanden zijn zeer indrukwekkend in hoogte en bepaalde delen staan dicht bij elkaar (max. 1,5 meter). Om sommige delen over te steken, moet je over gladde rotsen klimmen om door de waterloop te gaan.

The plateau of Katharo (meaning “clean” in Greek), is located at an altitude of 1150 m, in Lassithi, in het oosten van Kreta. Het is bereikbaar met de auto, vanuit het dorp Kritsa in het oosten, en als je de E4 pad je kunt ook wandelen vanuit het dorp Agios Georgios in het noorden. Dit is een wild en ongetemd gebied, waar je vooral herders en geitenkuddes tegenkomt, met prachtige uitzichten op de Lassithi plateau en er zijn ook een paar taverna's met uitstekende lokale kazen die je zeker moet proberen. Historisch gezien was het gebied een belangrijke landbouwregio, maar er waren bijna geen permanente bewoners en de toegang tot water en elektriciteit is nog steeds een uitdaging. In de winter ligt het gebied dik onder de sneeuw en verhuizen de meeste mensen naar nabijgelegen dorpen. Het land van het plateau is eigendom van de gemeenschap en verbouwen is alleen toegestaan voor bewoners die een percentage van hun inkomsten moeten terugbetalen aan Kritsa. Een andere bezienswaardigheid in de omgeving is de oude stad Lato.