Kretenzische architectuur

De architectuur van de eiland Kreta has been closely tied to the natural physical landscape – not just with respect to the materials employed but also the forms and types of the structures.

Tussen de traditionele architectonische vormen vinden we ook elementen van de Minoïsche gebruiken, die de eeuwen hebben overleefd en nog steeds zichtbaar zijn.

Traditionele Kretenzer Dorpen

A typical feature in the landscape of Crete is its villages. In essence, their architecture has remained unchanged through the years. Here we see the use of local materials – stone, wood, and mud, especially in villages that were built on hills and mountainsides. The settlements are usually built like an amphitheater on the side or top of a small hill, clustered together tightly. One of the reasons for this is that it was a better defence strategy against enemy attacks. The settlements are characterized by their narrow streets and the fact that the houses are packed on top of each other which contributed to the communal living style as well. At the same time, other elements like stairs, pergolas, chimneys and so on, break up the uniformity in appearance – creating a notable whole. The most prominent point in a village is usually the church, while the square or market is also a center of social life – the ‘sell-everything’ shop, the kafenion en de andere commerciële winkels eromheen. Zelfs nu kunnen bezoekers een kafeneion and “minimarkt” in the center of every village facing the square.

Na WOIIbegon het uiterlijk van veel dorpen te veranderen. In veel gevallen moesten ze opnieuw worden opgebouwd na de rampen die ze tijdens de bezetting hadden getroffen, terwijl tegelijkertijd ook de behoeften van de mensen en de essentie van het dorpsleven veranderden. Zo heeft het gewone Kretenzische dorpshuis kleur gekregen, is het meer naar buiten gericht en heeft het afstand genomen van de traditionele norm. De meeste dorpen zijn nu begonnen met het terugnemen van al die elementen die verloren gingen in het onderdrukte tijdperk van lijfeigenschap. Hoewel de belangrijkere en meer welvarende dorpen zijn veranderd en daardoor hun traditionele karakter hebben verloren, zijn er vandaag de dag nog veel dorpen waarvan de basisstructuur onveranderd is. In deze buurten met traditionele huizen met buitenplaatsen en bloemen in potten, straten met stenen keien, bogen en witgekalkte muren, vinden we een glimp van de essentie van Kreta in vorige eeuwen.