Heraklion Road Trip: Gouves - Kastelli - Episkopi - Knossos Paleis

Deze route verbindt enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden in de Heraklion prefectuur en loopt door traditionele nederzettingen, wijngaarden en historische kloosters. Het is een vrij gemakkelijke en rustige route. De musea en andere bezienswaardigheden vragen echter veel tijd. Daarom kun je ervoor kiezen om de route op te splitsen, zodat je genoeg tijd hebt om ze afzonderlijk te bekijken.

Deze route begint bij Thalassokosmoshet grootste aquarium in het oostelijke Middellandse Zeegebied, dat zich bevindt in de kustplaats Gournesten oosten van de stad Heraklion. Het is een van de grootste Europese aquaria; het heeft 60 tanks van verschillende grootte en 100 observatiepunten. Tijdens een bezoek aan Thalassokosmos, krijg je de kans om het zeeleven van de Middellandse Zee en andere gebieden te leren kennen en haaien, zeepaardjes, kwallen, enorme tandbaarzen, koralen en misschien wel Caretta-caretta schildpadden (het aquarium biedt tijdelijk onderdak aan geredde en gewonde schildpadden totdat ze in hun natuurlijke omgeving kunnen worden vrijgelaten).

Voor het aquarium ligt een zandstrand voor wie even wil zwemmen, ook al zijn er overdag meer dan genoeg mogelijkheden. We rijden verder in zuidelijke richting, passeren het dorp Gouves en gaan verder naar de kleine nederzetting van Skotino. Vanaf hier kunnen we de Agia Paraskevi grot, een van de belangrijkste heilige grotten van Kretawaar de godin Artemis werd aanbeden. Bij de ingang van de grot staat de Byzantijnse kapel van Agia Paraskevi en dan verder de grot in is er een grote kamer met stalactieten en stalagmieten. We keren vervolgens terug naar Skotino en verder in zuidelijke richting naar Kalo HorioEen kleine traditionele nederzetting. Iets verder naar het zuiden komen we bij de hoofdweg die leidt naar Kasteli; Deze weg loopt door een smalle, groene kloof met platanen. Het dorp Kasteli is vernoemd naar het fort dat vroeger het landschap van deze bergvlakte domineerde, die een van de grootste graanteeltgebieden was van Venetiaans Kreta.

Van KasteliWe volgen de weg in zuidwestelijke richting, passeren de kleine agrarische nederzetting van Evangelisatie en komen aan bij Thrapsano. Thrapsano is een van de belangrijkste traditionele pottenbakkerscentra van het eiland, met talrijke werkplaatsen die de grote Kretenzische pottenbakkerstraditie voortzetten. De pottenbakkers van Thrapsano waren vroeger zo beroemd dat ze elk jaar naar verschillende delen van het eiland reisden en voor een periode in verschillende steden en dorpen verbleven om grote potten te maken. Deze procedure stond bekend als 'vendema', van het Venetiaanse woord "vendemmis", wat "oogst" betekent. Een bezoek aan de pottenbakkerswerkplaatsen en, indien mogelijk, aan de historische Basisschool Thrapsano wordt aanbevolen. In de school kun je de muurschilderingen zien die een Duits-Oostenrijkse schilder maakte tijdens de Duitse bezetting toen het gebouw werd opgeëist door de Duitse strijdkrachten. Er is ook een grote inscriptie met een fragment uit een Duits gedicht gewijd aan de infanterie.

We reizen vervolgens iets verder naar het noorden van Thrapsanobereiken Apostoli dorp en ga dan verder naar SmariDit is een van de interessantste traditionele nederzettingen van Heraklion. Het staat op de lijst van beschermde dorpsgezichten en is ook geselecteerd als een Europese bestemming van uitmuntendheid (EDEN). Ten oosten van het dorp domineert een heuvel het landschap; op de top van deze heuvel staan de ruïnes van de Minoïsche citadel van Smariare te vinden zijn.

Episkopi is een uitsluitend agrarische nederzetting ten oosten van Smari. Het heeft talrijke Byzantijnse kerken, een feit dat wijst op een grote religieuze traditie; in het verleden was het dorp de zetel van de Bisschop en het is er zelfs naar vernoemd (Episkop? = bisschopszetel).

Het raki distillatieproces, waarbij tsikoudia (de traditionele gedistilleerde drank van Kreta) wordt geproduceerd, vindt elk jaar plaats na de druivenoogst en is een beroemde traditie van de regio. Ten zuiden van Episkop? en door het dorp Sgourokefalikunnen we de Agarathos Kloostereen van de belangrijkste kloosters van de nomos Heraklion en een van de oudste van de provincie Heraklion. Kreta. Het werd gesticht in de Tweede Byzantijnse periode en kreeg zijn vestingachtige vorm halverwege de 16e eeuw. Tijdens de Venetiaanse jaren diende het als bakermat van het onderwijs; belangrijke geleerden, zoals Meletius Pegas en Cyril Lucaris bracht enige tijd door in het klooster.

Vervolgens volgen we de weg in west-noordelijke richting en bereiken we het dorp Mirtia (ook bekend als Varvari), de geboorteplaats van de grote Kretenzische schrijver Kazantzakis. Een museum. gewijd aan Nikos Kazantzakis is te vinden in dit kleine, pittoreske dorpje. Het is een klein, onlangs gerenoveerd museum met een modern design. De tentoongestelde stukken belichten vele aspecten van het leven en werk van de beroemde schrijver. Nadat we het dorp verlaten, passeren we een van de meest traditionele Kretenzer wijngaarden, die zich uitstrekt tot Skalani dorp. Hier kunnen we een stop maken om te genieten van een maaltijd in een van de traditionele taverna's van het dorp. Dan, bij onze terugkeer naar Heraklionkomen we bij de archeologische vindplaats van de beroemde Minoïsch paleis van Knossos. Een bezoek aan Knossos duurt minstens twee uur, waarin je de unieke kenmerken van het paleis kunt bewonderen, zoals de Troonzaal.

Afstand autorit: 83 km.

Regio: Heraklion, Chersonissos, Minoa, Archanes-Asterousia (Heraklion)