Rotonda di Episkopi - Platanias - Chania

Il Rotonda di Episkopi è una notevole chiesa protobizantina, dedicata all'Arcangelo Michele, che si può ammirare nei pressi del villaggio di Kato Episkopi, nell'area di Kissamos. Nei primi anni del cristianesimo era la sede della Vescovo di Kissamos. Nel VI secolo d.C. la chiesa assunse la forma attuale e da allora è stata utilizzata ininterrottamente.

La sua architettura è impressionante e unica in tutto il mondo. Creta con cinque anelli concentrici nella cupola, una caratteristica rara in Bizantino architettura. Ha un nartece con una grande cupola e stanze circostanti. In uno di questi spazi si trova un fonte battesimale in pietra, in cui i fedeli del Primo cristiano anni furono battezzati. Di questo periodo sopravvivono nella chiesa importanti opere d'arte di squisita fattura, come i pavimenti a mosaico che rappresentano motivi geometrici e un campione unico di dipinti del primo periodo bizantino.

Le pareti della chiesa sono state ridipinte almeno cinque volte nei secoli successivi; tra queste spiccano gli affreschi del XII secolo, che presentano eccellenti rappresentazioni del Vergine Maria di Blachernae (Panagia Vlacherniotissa), il Arcangelo Michele, altri santi e varie scene tratte dai Vangeli. Lo stile di questi affreschi si ricollega a quello conosciuto dagli artisti di Costantinopoli. Il Rotonda è spesso chiusa per lavori di ristrutturazione, ma durante i mesi estivi è possibile trovarla aperta nelle ore mattutine dal lunedì al venerdì. Altrimenti, è meglio visitarlo durante uno dei giorni di festa; la prima domenica di agosto; l'onomastico di Arcangelo Michele (7 novembre); l'onomastico di Melchisedec (14 dicembre).

Sulla strada per il RotondaCi sono diverse altre attrazioni popolari da vedere, come la "Olivo antico", considerato uno dei più antichi al mondo e datato tra i 2000 e i 4000 anni. La particolarità dell'albero è che produce ancora frutti. Nelle vicinanze è attivo un negozio dove è possibile assaggiare l'olio d'oliva e altri prodotti locali. È un monumento naturale protetto dal 1997 e i suoi rami sono stati utilizzati per confezionare le corone dei vincitori durante la guerra civile. Olimpiadi di Atene 2004.