Archäologische Stätte von Gournia

Die antike Stadt in Gournia florierte in den frühen Spätminoisch Periode (1600 v. Chr.), als die Stadt etwa 4.000 Einwohner hatte. Es ist wahrscheinlich die am gründlichsten ausgegrabene Neopalatisches Wohnkomplex aus der minoischen Zeit auf ganz Kreta. Sie wurde kurz vor dem Ende der minoischen Epoche durch ein Feuer zerstört und geplündert und nie wieder aufgebaut.

Der Name der Website ist zurückzuführen auf die kleinen Tränken (gournes), die dort vor Beginn der Ausgrabungsarbeiten gefunden wurden und die zu den Häusern der minoischen Siedlung gehörten. In den letzten Jahren konnte man vor allem in den Bergdörfern Kretas noch Häuser mit steinernen oder hölzernen Trögen (auch Gourni oder Gournidi genannt) zum Tränken von Haushunden, Schweinen und Eseln finden. Der antike Name der Stadt bleibt unbekannt.

Der Vergleich bei Gournia vermittelt uns ein klares Bild vom Alltagsleben der Minoer. In Anbetracht der verschiedenen Werkzeuge, die vor Ort gefunden wurden, wie Sägen, Meißel, Nadeln, Angelhaken und Hämmer unterschiedlicher Art und Verwendung, können wir davon ausgehen, dass die Menschen hauptsächlich in den Bereichen Landwirtschaft, Viehzucht, Fischerei, Bauwesen, Textilweberei und Töpferei tätig waren. Eine bemerkenswerte Amphore mit einem kugelförmigen Deckel, der mit einem Oktopus verziert ist, ein wahres Meisterwerk minoischer Kunst, gefunden in Gourniaist ein Beweis für die hohe Kunstfertigkeit der lokalen Töpfer. Die unbefestigte Stadt wurde auf einem niedrigen Hügel errichtet und hatte eine unregelmäßige Form. Die mit Steinen gepflasterten Straßen unterteilten sie in Bezirke, durchquerten sie von Norden nach Süden und kreuzten andere, vertikale Straßen; sie waren auch ziemlich steil und bildeten je nach Neigung abgestufte Ebenen, wie man auf dem Bergdörfer auf Kreta heute. Die meisten Häuser hatten nur eine Tür, die zur Straße hin offen war, und viele waren zweistöckig. Ruinen von Gourniadie Stätte eines minoischen Palastkomplexes, Ierapetra, Lasithi, zum Insel Kreta, Griechenland

In der Mitte der Stadt, an ihrem höchsten Punkt, befand sich ein größeres Gebäude, vermutlich der Palast oder das Verwaltungsgebäude des örtlichen Herrschers. Südlich dieses Gebäudes befand sich eine große ebene Fläche, die als Agora oder als Ort für Festlichkeiten genutzt wurde. Eine Treppe verband diesen Hof mit dem Palast, und eine Plattform war darin zu sehen. Der örtliche Herrscher, der politische und religiöse Macht besaß, benutzte sie möglicherweise, wenn er mit seinem Volk sprach. Nördlich des Palastes, in der Nähe des Stadtzentrums, befand sich ein kleines Heiligtum. Der Zugang zu diesem Heiligtum erfolgte über eine schmale (1,50 m breite), viel genutzte Sackgasse, wie die abgenutzte Pflasterung zeigt, die darauf hindeutet, dass das Heiligtum im Gegensatz zu den meisten minoischen Heiligtümern stark frequentiert und wahrscheinlich öffentlich war. 

Im Schrein wurden zahlreiche rituelle Gegenstände gefunden, wie eine Tonfigur, die die im Schrein verehrte Schlangengöttin darstellt (mit erhobenen, in Schlangen gehüllten Armen), ein dreibeiniger Tonaltar, Doppeläxte und andere. Darüber hinaus wurden wunderschön bemalte Gefäße und mehrere Haushaltsgefäße und Werkzeuge, die den heutigen ähnlich sind, in dem Schrein gefunden. GourniaSie werfen ein gutes Licht auf das Privatleben der Minoer. Die minoische Stadt in Gournia war höchstwahrscheinlich nicht wohlhabend; die Einwohner lebten von der Landwirtschaft und der Herstellung mittelmäßiger Produkte, während der örtliche Herrscher in Anbetracht des Standorts seines Palastes in der Nähe und unter seinen Bürgern lebte.