Asterousia Range – Mountains

Pasmo górskie Asterousia to najbardziej wysunięte na południe pasmo górskie w Grecji. Rozciąga się wzdłuż południowych plaż prefektury Heraklionpomiędzy równiną Messara i Morze Libijskie.

Najwyższym szczytem jest Kofinas o wysokości zaledwie 1231 m n.p.m. Inne szczyty to Madara (1132 m.), Housakas (629 m.), Volakas, Sfentilia, Vigla, Spasmenos, Lakkioraz Kalamaki. Chociaż pasmo górskie nie oferuje szczególnie dużych wysokości, charakteryzuje się zarówno na północy, jak i na południu bardzo stromymi zboczami, które powodują dramatyczną zmianę wysokości. Na południu prostopadłe zbocza sięgają morza, czasem nawet nie tworząc brzegów. Na jego wschodnich i zachodnich krańcach, jednak Asterousia pasmo górskie ma łagodniejsze zbocza.

Geomorfologiczny Asterousia różnią się od innych gór Krety. Są to nagie, skaliste pół-górzyste obszary pokryte phrygana i inne rośliny zielne, które są odporne na upały i suszę. Jednakże, nawet jeśli góry Asterousia wyglądają na nagie, są pełne życia. Góry te są królestwem wielu drapieżników i sępów. Wśród nich zagrożony wyginięciem sęp Gypaetus Barbatus or “Kokkalas” (for his tendency to throw the bones of animals he has just devoured while in flight), the golden eagle Aquila Chrysaetosorlik krzykliwy, sokół wędrowny i sokół wędrowny czarny. Jest to również miejsce występowania endemicznego ślimaka Albinaria Terebra życia.

Asterousia wzięła swoją nazwę od starożytnego lokalnego króla Asterion, który według mitologii poślubił Europę na rozkaz jej kochanka, Zeus. Góry są nie tylko ważne ekologicznie, ale mają również znaczenie archeologiczne i z tych powodów zostały włączone do Natura 2000 program. W Kofinas, the highest peak, there was a Minoan summit sanctuary. Religious worship continues to this day in the church of the Holy Cross, while it is worth noting that here survives an ancient ritual of tree worship that concerns the three “Militses” of Kofinas. Ich małe czerwone owoce są postrzegane jako forma komunii i są błogosławione w święto Krzyża Świętego (14 września). Również w Lentas (starożytny Levin), był słynny Asclepieion.

Być może najbardziej charakterystyczne elementy Asterousia są jaskinie i wąwozy. Wąwozy takie jak Agiofarago, Martsalo, TripitiZnajdują one drogę do Morza Libijskiego i wychodzą na imponujące plaże. Z drugiej strony, jaskinie Asterousiaw pierwszych latach chrześcijaństwa gościło wielu pustelników i ascetów, w krajobrazie, który sam w sobie jest przecież surowy. Asterousia jest ulubionym miejscem dla miłośników wspinaczki. Tor wspinaczkowy znajduje się w Kapetaniana ale także w Agiofarago. Klasztory Asterousia są również ważne; klasztory klasztor Odigitriaw klasztor Koudoumaw klasztor Apezanon i klasztor Agios Nikitas W pobliżu którego znajduje się niewielki las palmowy z endemicznymi palmami Theophrastus. Jeśli chodzi o osady, to Kapetaniana na zachód od Kofinasz widokiem na morze w kierunku Libii i odnowione tradycyjne domy oraz Ethiana południowy wschód od Rotasi, z charakterystyczną kreteńską architekturą, są jednymi z najbardziej malowniczych w Europie. Asterousia.