Gigilos Peak – Sfakia

Gigilos piek gelegen in de Witte Bergen bereik in de buurt van Sfakia wordt beschouwd als een van de meest betoverende bergtoppen van Kreta. Oprijzend uit de diepte van de kloof beneden XyloskaloHet rijst uitdagend en dor op, asgrauw van kleur, maar niet van geest, zoals zijn oude naam suggereert.

The etymology of name “Gigilos” is uncertain but most probably stems from the Greek word for “stapel rotsen” – girgiros.

Getting to the Gigilos Peak – Sfakia

Vanuit Chania volg je de route naar Omalos that takes about an hour. Τhe path starts close to the entrance for Samariakloof waar je je auto kunt laten staan. Het hoogteverschil is 800 meter naar de top en heeft een lengte van 4 km. Reken op minstens 4 uur. Sommige delen van de Gigilos-route maken deel uit van de E4 wandelroute.

Het pad bewandelen

Het pad begint bij Xyloskalo op een hoogte van 1080 meter, genoemd naar de oude houten ladder die in voorgaande jaren toegang verschafte voordat de piste werd geopend. Dit is je toegang tot een van de langste steile hellingen in Europa. KretaHet is een uitdaging voor onervaren wandelaars en een die je niet lichtvaardig moet proberen.

With several treacherous parts and sharp rocks setting the scenery, it is rightly considered one of the hardest peaks in Crete to ascend. Yet one’s enjoyment on reaching the amazing summit is indescribable. Upon arriving at the 1800m point, the spring of Zeus frames the scene on the west, whilst on the south, you get a glimpse of the famous Ellenoseli en zijn bron. Het ijskoude water stroomt het hele jaar door en zorgt voor een verfrissende pitstop, vooral tijdens de zomermaanden.

Het onherbergzame terrein en de ruige weersomstandigheden waren geen belemmering voor de lokale bevolking die dit gebied in voorgaande jaren bewoonde. De grot van Daimonspelio, or “demons cave” is also situated nearby, where legend has it women were dragged into by spirits. This is also the site of an ancient oracle built close to a city that was probably destroyed by the great earthquake of 360/365 AD. The infernal noises audible within the depths of the cave from underground rivers offer a much more likely explanation than spirits. The mountains carry more tales, however, like that of a cave on the northern edge where the sounds of a lyra can be heard – a shepherd ensnared by nymphs. Round and round they dance with their blond hair flying loose, singing all the while and holding in their arms babies as white as sea-foam. Or this is what the legend says anyway!

Als je verder omhoog gaat, is het pad goed aangegeven en omhelst het de berg met prachtige rotsformaties via smalle paadjes en steile hellingen. Afhankelijk van de weersomstandigheden vertraagt het laatste stuk tot bijna kruipen en moet je het laatste stuk klimmen om de top te bereiken. Op een heldere dag is het uitzicht op de Libische Zee en het uitgestrekte Kretenzische landschap ongelooflijk.

Hoewel Gigilos is not the easiest, it is worth the effort of climbing the sharp peak. The harsh ascent, the joy of reaching the top, and the chance of seeing a nymph – all offer their own excitement!